Anan Khalaily

Anan Khalaily (arabisk: عنان خلايلي, hebraisk: ענאן ח'לאילי), født 3. september 2004 i Haifa, er en israelsk professionel fodboldspiller, der primært benyttes som kantspiller. Han repræsenterer pr. 2024 den belgiske topklub Union Saint-Gilloise og er samtidig udtaget til Israels A-landshold. Allerede som teenager vakte han opsigt med en markant scoringsrate i ungdomsrækkerne, og han fik sin seniordebut for Maccabi Haifa som blot 17-årig. I 2023/24-sæsonen slog han for alvor igennem med 50 officielle kampe fordelt på hjemlig liga, pokalturneringer og europæisk fodbold, inden et skifte til belgisk fodbold fulgte kort efter.

Barndom og familie

Khalaily blev født i kystbyen Haifa i det nordlige Israel, hvor hans arabisk-israelske familie havde bosat sig efter en flytning fra den overvejende arabiske by Sakhnin i Galilæa. Fodboldtraditionen i familien er stærk: Faderen, Majdi Khalaily, var tidligere målmand og sidenhen ungdomstræner, mens lillebroderen Eyad Khalaily spiller i Maccabi Haifas ungdomsafdeling. Faderens rolle som træner kom tidligt til at præge Anans udvikling, idet han i perioder trænede sønnen på tæt hold og dermed kunne finpudse tekniske såvel som taktiske detaljer i en ung alder.

Ungdomsår og tidlig udvikling

Anan Khalaily indledte sin organiserede fodboldtræning i 2012 hos den lokale klub Beitar Haifa, hvor han spillede to sæsoner. Herefter fulgte et skifte til storklubben Maccabi Haifas akademi, hvilket gav adgang til et mere struktureret talentmiljø samt deltagelse i nationale eliteungdomsrækker.

I 2019–20-sæsonen blev han udlejet til akademiet FC Neve Yosef. Her scorede han bemærkelsesværdige 25 mål i blot 24 optrædener, en præstation der fik Maccabi Haifa til at hjemkalde ham et år tidligere end først planlagt. Ifølge faderen, der på daværende tidspunkt var træner i Neve Yosef, var intentionen egentlig et toårigt udviklingsforløb, men den høje scoringsfrekvens accelererede tilbagekaldelsen.

Professionel karriere

Maccabi Haifa

Den 2. februar 2022 fik Khalaily sin seniordebut for Maccabi Haifa. Det skete i en 2-0-sejr over Hapoel Hadera i Israels pokalturnering, hvor han blev indskiftet kort før timemærket. Samme forår fik han også smagsprøver på international ungdomsfodbold gennem UEFA Youth League, og han deltog ligeledes i turneringen den efterfølgende sæson.

Sæsonen 2023/24 markerede et gennembrud på førsteholdet. Han indledte kampåret 11. juli 2023 ved at score til slutresultatet 4-0 som indhopper mod Ħamrun Spartans i Champions League-kvalifikationen. Få dage efter gentog han bedriften i den israelske Super Cup, hvor Haifa besejrede Beitar Jerusalem 3-1. I løbet af sommerens europæiske kvalifikationsrunder spillede han seks af otte kampe, og klubben nåede helt til play-off-opgørene mod Young Boys inden det endelige farvel til Champions League.

Efterfølgende deltog Khalaily i Europa League-gruppen med Stade Rennais, Panathinaikos og Villarreal, hvor en tredjeplads sendte holdet videre til Conference League-foråret. Her leverede han en assist mod KAA Gent samt et mål i begge opgør mod den senere finalist ACF Fiorentina. I ligaen var han fast inventar, og sæsonen resulterede i 50 officielle kampe – et betydeligt antal for en spiller, der endnu ikke var fyldt 20 år.

Union Saint-Gilloise

I løbet af foråret 2024 indgik Khalaily en aftale med den belgiske vice­mester Union Saint-Gilloise. Kilder angiver forskellige datoer for kontraktunderskrivelsen: nogle nævner 3. april 2024, mens andre anfører juni 2024, hvor spilleren skulle have sat sin underskrift på en fireårig kontrakt. Fælles for oplysningerne er, at aftalen trådte i kraft frem mod sæsonen 2024/25 i den belgiske Pro League.

Landsholdskarriere

Ungdomslandshold

Khalaily fik stor international opmærksomhed ved U-20-VM i Argentina i sommeren 2023. Israel nåede semifinalen takket være flere afgørende aktioner fra den unge kantspiller. Han blev matchvinder i ottendedelsfinalen mod Usbekistan med en scoring i dommer­til­lægstiden, og i kvartfinalen nettede han Israels første mål i en dramatisk 3-2-sejr over Brasilien efter forlænget spilletid. I bronzekampen mod Sydkorea scorede han yderligere én gang og lagde op til et af de øvrige mål i en 3-1-sejr.

Få uger senere deltog han ved U-21-EM i Rumænien og Georgien. Her startede han inde mod England, mens han i de øvrige opgør – mod Tyskland, Tjekkiet, Georgien og igen England – blev anvendt som indskifter. Turneringen endte med en israelsk semifinaleplads.

A-landshold

Debuten på Israels seniorlandshold kom 15. november 2023 i EM-kvalifikationen mod Schweiz, hvor han startede inde i en kamp, der endte 1-1. Siden fik han startpladser i de to resterende kvalifikationskampe, og Israel sikrede sig ad den vej adgang til play-off-fasen. Ved sin fjerde A-landskamp var han dog på banen, da holdet tabte 1-4 til Island.

Spillestil

Khalaily beskrives som en offensiv kantspiller med blik for målet, hvilket underbygges af hans høje måltal i ungdomsrækkerne og evnen til at score vigtige mål i internationale knockout-kampe. Han kombinerer fart og gennembrudsstyrke med en tendens til at søge centrale positioner, når chancen for afslutning byder sig.

Meritter og bemærkelsesværdige resultater

• Israel Super Cup 2023 – vinder med Maccabi Haifa.
• Belgian Pro League 2024/25 – noteret som vinder med Union Saint-Gilloise.
• Belgian Super Cup 2024 – vinder med Union Saint-Gilloise.

Statistisk overblik (uddrag)

Per juli 2024 har Khalaily registreret:

• 50 officielle førsteholdskampe for Maccabi Haifa i sæsonen 2023/24, fordelt på national liga, pokal, Champions League-kvalifikation, Europa League og Conference League.
• Mindst seks A-landskampe for Israel mellem november 2023 og juni 2024.
• Seks optrædener og fire mål ved U-20-VM 2023.
• Deltagelse i samtlige israelske U-21-landsholdskampe ved EM 2023.

Perspektiver

Med en baggrund, der kombinerer stærke præstationer på ungdomslandshold, tidlig international erfaring i europæiske klubturneringer og et skifte til en ambitiøs belgisk klub, fremstår Anan Khalaily som en af de mest lovende israelske offensivspillere i sin årgang. Det vil være centralt at følge hans udvikling i den belgiske Pro League, hvor intensiteten og den taktiske disciplin giver et andet udfordringsniveau end den israelske liga, han kommer fra. Samtidig kan stabil spilletid i Belgien potentielt konsolidere hans plads på Israels A-landshold frem mod kommende kvalifikations­kampe og slutrunder.