Andrew Hjulsager

Andrew Hjulsager, født 15. januar 1995 på Amager, hører til den generation af danske offensivspillere, der allerede tidligt gjorde sig bemærket med en blanding af teknisk flair, spilintelligens og høj fart. Den bevægelige midtbanespiller, der både kan operere som traditionel tier, kant og højrefløjspiller, har siden debuten i den danske Superliga haft en karriere, der førte ham fra Amagers græsbaner til stadions i Danmark, Spanien og Belgien – samt til flere slutrunder og en pokaltitel. Der foreligger dog modstridende oplysninger om hans nuværende klubtilhørsforhold: mens visse kilder angiver, at han stadig er på kontrakt i belgiske KAA Gent med en aftale frem til sommeren 2025, fremgår det andre steder, at han i 2025 har skiftet til Vejle Boldklub. Begge oplysninger gengives her, da de endnu ikke er fuldt afklarede i åbne kilder.

Tidlige år og ungdomskarriere

Hjulsager voksede op på Amager som søn af en dansk far og en portugisisk mor, og allerede som femårig trak han første gang en klubtrøje over hovedet, da han meldte sig ind i Fremad Amager. Opholdet her blev kortvarigt, for som niårig blev han optaget på Brøndby IF’s talentakademi, hvor han gennemgik samtlige ungdomsårgange og markerede sig som et af de største offensive talenter på Vestegnen. Den 25. oktober 2012, mens han formelt stadig tilhørte U19-holdet, sikrede han sig sin første professionelle kontraktforlængelse – en toårig aftale, der bandt ham til klubben frem til sommeren 2015. I august 2013 blev kontrakten yderligere forlænget til 2017, hvilket vidnede om klubbens tillid til hans udviklingspotentiale.

Klubkarriere

Brøndby IF (2013 – 2017)

Hjulsagers officielle førsteholdsdebut fandt sted 21. juli 2013 i Superliga-opgøret mod FC Vestsjælland. Trods sine blot 18 år startede han på højre kant og scorede allerede i det 37. minut, hvilket gjorde ham til den næstyngste målscorer i Brøndby IF’s historie. Sæsonen 2013/14 sluttede han med 23 førsteholdskampe og fire ligamål, hvilket udløste anerkendelse fra UEFA, der udpegede ham som den danske Superligas “One to Watch” i deres sæsonanalyse – især på grund af hans evne til at læse spillet, kombineret med høj teknisk kunnen og tempo.

I de følgende sæsoner befæstede han sin position i truppen. I 2014/15 blev det til 20 ligakampe og ligeledes fire ligamål, mens Brøndby sluttede som nummer tre. I 2015/16 fik han europæisk erfaring gennem seks kvalifikationskampe til UEFA Europa League, to pokalkampe og 19 ligakampe, hvor han nettede én gang. Efter en sommer med intens træning steg hans målproduktion i efteråret 2016, hvor han på 19 Superligaoptrædener scorede syv gange og dertil lagde et mål på i otte europæiske kvalifikationskampe.

Celta de Vigo (2017 – 2019)

Den 31. januar 2017 skiftede Hjulsager til La Liga-klubben Celta de Vigo på en kontrakt, der oprindeligt løb til 2020. I den resterende del af sæsonen fik han syv ligakampe i Spaniens bedste række, men fast spilletid blev svær at opnå i den efterfølgende sæson, hvor han i efteråret 2017 blot nåede to Copa del Rey-kampe og to ligakampe.

Granada CF (leje, 2018)

For at sikre mere regelmæssig spilletid blev Hjulsager den 1. februar 2018 udlejet til Segunda División-klubben Granada CF frem til sommeren samme år. Herefter vendte han tilbage til Celta, men han formåede ikke at etablere sig som stamspiller i Galicien.

KV Oostende (2019 – 2021)

Sommeren 2019 skrev Hjulsager under på en toårig aftale – med option på yderligere ét år – i KV Oostende i den belgiske Pro League. I den forkortede sæson 2019/20 spillede han 19 af 29 ligakampe, hvoraf 16 var fra startplads, mens en muskelskade og en karantænedag begrænsede antallet af indhop. I 2020/21 udviklede han sig til en af midtbanens bærende kræfter: han optrådte i 37 ligakampe, inklusive Europa-play-off-kampene, og startede inde i alle opgør undtagen ét.

KAA Gent (2021 – 2025?)

Midt i juni 2021 skiftede Hjulsager internt i Belgien til KAA Gent på en fireårig kontrakt, der ifølge belgiske medier havde en transfersum omkring to millioner euro. Debutsæsonen udmøntede sig i 24 ligakampe og tre mål, fem pokalkampe samt otte kampe i UEFA Europa Conference League, og sluttede triumferende med sejr i den belgiske pokalfinale.

I 2022/23 fulgte 24 ligakampe og tre mål, to pokalkampe med et enkelt mål, otte europæiske kampe med endnu et mål samt deltagelse i det tabte belgiske Supercup-opgør. Sæsonen 2023/24 blev præget af en lang skadespause fra midten af december til slutningen af april; han nåede dog stadig 18 ligakampe og to ligamål, et pokalopgør og ti europæiske kampe med en enkelt scoring. Flere skavanker fulgte i den efterfølgende sæson, hvor han kun fik spilletid i ti ligakampe, et pokalopgør og tilmed et U23-optræden som led i genoptræningen.

Vejle Boldklub (2025 – ?)

Nogle kilder anfører, at Hjulsager i begyndelsen af 2025 returnerede til dansk fodbold og skrev kontrakt med Vejle Boldklub. Mens detaljerne om kontraktlængde, debut og antal kampe endnu ikke er fuldt dokumenterede, er det sikkert, at en sådan tilbagevenden – i givet fald – markerer første gang siden 2017, at han ville spille klubfodbold i Danmark. Så længe parterne ikke har offentliggjort fuld dokumentation, må hans præcise nuværende klubstatistik betegnes som uafklaret.

Landsholdskarriere

På ungdomsniveau har Hjulsager været blandt de mest benyttede spillere i sin årgang. Han nåede ni kampe for U16-landsholdet, 14 for U17, 11 for U19 og fem for U20. Den 14. november 2014 indtog han banen for U21-landsholdet i en 2-2-testkamp mod Tjekkiet i Prag, og ved U21-EM 2017 i Polen deltog han i alle tre gruppekampe. Danmark måtte dog forlade turneringen allerede efter gruppespillet.

Spillestil og position

Hjulsager beskrives oftest som en offensiv midtbanespiller, der lige så gerne trækker ud på højrekanten for at udfordre én-mod-én, som han bevæger sig mellem linjerne centralt for at finde de kreative rum. UEFA har tidligere fremhævet hans hurtige opfattelsesevne, præcise førsteberøringer og eksplosive tempo, mens trænere i både Danmark og Belgien har rost hans evne til at accelerere spillet gennem korte kombinationer og direkte driblinger. Trods en forholdsvis spinkel fysik klarer han sig ofte i de tætte rum, hvor hans teknik og balance skaffer ham afgørende millisekunder.

Meritter og hædersbevisninger

• Belgisk pokalmester: 2021/22 med KAA Gent.
• Individuel pris: Årets U19-talent i Danmark 2013.

Statistik i udvalgte sæsoner

Nedenstående overblik bygger på tilgængelige sæsonoplysninger frem til februar 2025:

• 2013/14 – Brøndby IF: 22 ligakampe, 4 mål (Superliga), 1 pokalkamp.
• 2016/17 (efterår) – Brøndby IF: 19 ligakampe, 7 mål; 8 Europa League-kvalifikationskampe, 1 mål.
• 2017 (forår) – Celta de Vigo: 7 La Liga-kampe.
• 2019/20 – KV Oostende: 19 ligakampe, 0 mål (skadet del af sæsonen).
• 2020/21 – KV Oostende: 37 ligakampe, fast starter i alle undtagen ét opgør.
• 2021/22 – KAA Gent: 24 ligakampe, 3 mål; 5 pokalkampe; 8 Conference League-kampe.
• 2022/23 – KAA Gent: 24 ligakampe, 3 mål; 2 pokalkampe (1 mål); 8 europæiske kampe (1 mål).
• 2023/24 – KAA Gent: 18 ligakampe, 2 mål; 1 pokalkamp; 10 europæiske kampe (1 mål).

Sammenlagt demonstrerer karrieren, at Andrew Hjulsager har bevæget sig gennem flere europæiske fodboldkulturer, og trods perioder med skader har han formået at bidrage væsentligt, når han har været på banen. Hans fortsatte indsats – hvad enten den bliver i Gent eller Vejle – vil blive fulgt nøje af både danske og internationale iagttagere.