Casper Terho

Casper Mikael Terho, født 24. juni 2003 i Helsinki-bydelen Vuosaari, er en finsk professionel fodboldspiller, der i første række er kendt for sine indsatser som hurtig, gennembruds­stærk og målsøgende kantspiller. Efter at have slået sit navn fast i hjemlandet hos storklubben HJK Helsinki har han skabt sig en international karriere, der allerede omfatter både finsk mesterskabsguld, belgisk pokaltriumf og kampe i europæiske turneringer, ligesom han i sommeren 2024 nåede det eftertragtede gennembrud på det finske A-landshold. I dag tilhører hans spillerlicens belgiske OH Leuven, hvortil han skrev under på en flerårig kontrakt i juli 2025, efter et halvt år på leje hos tyske SC Paderborn 07.

Opvækst og ungdomsår

Terho voksede op i det østlige Helsinki og fik de første spark til bolden i det lokale miljø, hvor flere småklubber fungerer som talentfælder for hovedstadens store hold. Allerede som knægt tørnede han ud for Malmin Palloseura, men inden han fyldte 15, nåede han også at repræsentere Puotinkylän Valtti, PK-35 og FC Kontu. Netop mens han spillede ungdomsfodbold i Kontu i 2018, blev han spottet af to akademitrænere fra HJK – Miika Takkula og Jyrki Ahola – og samme år tog han springet til landets mest berømte talentfabrik.

Parallelt med fodbolden dyrkede den unge finner i en periode ishockey og nåede sågar i 2018 med på den anerkendte Pohjola-lejr, der fungerer som et udstillingsvindue for Finlands største hockeytalenter. Valget faldt dog hurtigt på fodbolden, og allerede året efter blev han rykket op i HJKs reservehold Klubi 04.

Klubkarriere

HJK Helsinki

Terho debuterede for Klubi 04 i 2019-sæsonen i den tredjehøjeste række, Kakkonen, hvor han nåede fem kampe og scorede tre mål. Blot 17 år gammel – den 26. august 2020 – fik han sin første optræden i Veikkausliiga. Han blev sendt på banen som indskifter i hjemmekampen mod Seinäjoen Jalkapallokerho, som HJK vandt 2-0, og var dermed med til at lægge stenene til klubbens senere mesterskabstriumf samme efterår.

I 2021 slog han for alvor igennem på førsteholdet. Allerede i sæsonåbningen den 24. april nettede han sit første ligamål i 4-2-sejren over FC Honka, og inden han fyldte 18, havde han etableret sig som en fast del af startopstillingen. I alt blev det til 35 ligaoptrædener for HJK, hvor han noterede sig for seks scoringer og fire assist. Dertil kom værdifuld europæisk erfaring: tre kvalifikationskampe til Champions League, fire play-off eller gruppespilskampe i Europa League og to kampe i UEFA Conference League.

Royale Union Saint-Gilloise

Den 29. september 2022 offentliggjorde HJK og belgiske Royale Union Saint-Gilloise, at de var nået til enighed om et salg af Terho. Aftalen trådte i kraft 1. januar 2023 og løb frem til 30. juni 2026, mens HJK sikrede sig en videresalgsklausul. Allerede 8. januar debuterede han i Jupiler Pro League som indskifter i 77. minut mod Anderlecht.

Hans første scoring for Union SG faldt i den prestigefulde UEFA Europa League-kvartfinale mod Bayer Leverkusen 20. april 2023. Selvom kampen endte 1-4 og samlet 2-5, markerede målet et personligt gennembrud. Få dage senere, 23. april, fulgte han op med et ligabrace i 4-2-udesejren over Kortrijk. Frem til sommeren 2024 stod han noteret for 36 ligakampe med fem mål og tre oplæg, og han var med til at sikre både den belgiske pokal (2023/24) og den belgiske Super Cup (2024).

Udlejning til SC Paderborn 07

For at få kontinuerlig spilletid og erfaring i en fysisk stærk liga blev Terho den 1. januar 2025 udlejet til SC Paderborn i 2. Bundesliga. Lejeaftalen omfattede resten af sæsonen og rummede en købsoption. Inden marts måneds udgang havde han optrådt syv gange og leveret én assist, alt imens han tilvænnede sig det tyske tempo.

Skifte til OH Leuven

Efter endt lejeperiode valgte OH Leuven i den belgiske Pro League at hente Terho på permanent basis. Kontrakten blev underskrevet 3. juli 2025 og løber – ifølge offentliggørelsen – frem til sommeren 2028. Transfersummen blev ikke offentliggjort, men skiftet sikrede HJK en procentdel via den tidligere indlagte videresalgsklausul.

Landsholdskarriere

På ungdomsniveau har Casper Terho repræsenteret Finland fra U16 til U21. Allerede i 2020 bidrog han til, at det finske U17-landshold toppede sin kvalifikationspulje til EM, før slutrunden blev aflyst på grund af covid-pandemien. Frem til 2024 var han fast mand for både U19 og U21, og i november 2024 blev han dobbelt målscorer, da Finland besejrede Norge over to playoff-kampe og kvalificerede sig til U21-EM 2025 – blot anden gang i historien, Finland nåede slutrunden. Under selve turneringen åbnede han den finske målkonto i 2-2-opgøret mod Nederlandene.

Debuten på A-landsholdet kom 4. juni 2024 i en venskabskamp mod Portugal, hvor finnerne måtte se sig slået 2-4. Siden har han været i betragtning, når landstrænerstaben udtager de hurtige kanter til kamptrupperne.

Spillestil og position

Terho opererer primært som kant, oftest til venstre men med evne til at bytte side efter taktiske behov. Hans spil er kendetegnet ved accelerationsstyrke, mod til at udfordre én-mod-én og en kølig afslutningsfod, som allerede i teenageårene gjorde ham til et af de mest omtalte talenter i Finland. Samtidig fremhæver trænere hans arbejdsradius, hvilket har gjort ham anvendelig både i presspillet og i hurtige omstillinger.

Statistik (udvalgte nøgletal)

Alle tal er baseret på offentligt tilgængelige registreringer frem til maj 2025 og afrundet til nærmeste hele turneringskamp.

Meritter og titler

• HJK Helsinki: 3× finsk mester (2020, 2021, 2022); sølv i Finlands Pokal 2021.
• Royale Union Saint-Gilloise: Vinder af den belgiske pokal 2023/24; vinder af den belgiske Super Cup 2024; liga-sølv i 2023/24-sæsonen.

Selv om Casper Terho stadig befinder sig i de tidlige tyvere, tegner karrieren allerede et billede af en spiller, der i hastigt tempo er gået fra lokal finsk talent til profil i både belgisk og tysk fodbold, samtidig med at han har taget de første skridt på den internationale scene for Finland. Hvordan udviklingen fortsætter i OH Leuven og på landsholdet, vil de kommende sæsoner give det endelige svar på, men de første år har tydeligt demonstreret en spiller med både potentiale og dokumenteret produktivitet.