Davy Roef

Davy Roef, født 6. februar 1994 i byen Rumst i den belgiske provins Antwerpen, har gennem en lang og omskiftelig karriere etableret sig som en pålidelig målmand i den bedste belgiske række. Den højrejsede keeper, der igennem årene har oplevet både med- og modgang i traditionsklubber som RSC Anderlecht og KAA Gent, er især kendt for sin ro på stregen, sine reflekser på korte afstande og sin evne til at rejse sig efter perioder med begrænset spilletid. I dag står han på kontrakt i KAA Gent, hvor han siden sommeren 2020 har konkurreret om pladsen mellem stolperne og – trods hård intern konkurrence – været med til at sikre klubben pokalsucces.

Tidlige år og ungdomsfodbold

Roefs første fodboldoplevelser fandt sted i KFCO Wilrijk i det sydlige Antwerpen, men allerede efter én sæson rykkede han til den større udviklingsafdeling hos Germinal Beerschot. Sammen med jævnaldrende talenter som Tortol Lumanza og Michaël Heylen triumferede han i både U12- og U13-rækkerne, hvilket hurtigt gjorde ham til et navn, de større klubber fik øjnene op for.

Næste skridt på talentstigen blev RSC Anderlecht, hvor han indtrådte i det velrenommerede akademi. I 2013 skrev han og holdkammeraterne historie ved at vinde den prestigefyldte Viareggio Cup i Italien – den første sejr nogensinde til et belgisk ungdomshold i turneringen. Roefs egen indsats blev bemærket i en sådan grad, at han blev kåret til turneringens bedste målmand, en titel der bekræftede hans potentiale på internationalt niveau.

Klubkarriere

RSC Anderlecht – gennembrud og læretid

Op til sæsonen 2012/13 blev den dengang 18-årige keeper permanent indlemmet i Anderlechts førsteholdstrup. Hans officielle debut faldt den 19. januar 2014 mod KV Mechelen, hvor han efter 39 minutter måtte erstatte den skadede førstemålmand Silvio Proto. Selvom kampen endte med nederlag, markerede indhoppen starten på en række vigtige opgaver, hvor Roef oftest skulle springe til i pressede situationer.

Allerede samme efterår – i klubbens første gruppekamp i UEFA Champions League – kom næste store prøve. Med Proto ude på grund af karantæne stod Roef 90 minutter mod tyrkiske Galatasaray. Den målfattige 1-1-kamp blev af mange betragtet som et stærkt målmandsmæssigt bidrag, og UEFA hædrede ham med en plads på rundens ’Team of the Week’. I resten af sæsonen fik han yderligere to ligakampe, ligesom han startede Anderlechts pokaleventyr, inden træner Besnik Hasi i kvartfinalens returopgør igen valgte at prioritere den rutinerede Proto.

I 2015/16-sæsonen vogtede Roef målet i hele klubbens pokalturnering – dog bestående af blot to kampe – og da Silvio Proto forlod Anderlecht til fordel for KV Oostende i sommeren 2016, udpegede ledelsen Roef som ny førstemålmand. Perioden blev imidlertid turbulent. Efter nogle afgørende fejl i efteråret valgte den daværende cheftræner René Weiler at give handskerne videre til Frank Boeckx, hvilket sendte Roef ned ad hierarkiet for resten af sæsonen.

Udlån til Deportivo La Coruña

For at finde fast spilletid og et nyt mentalt afsæt blev Roef i januar 2017 udlejet til spanske Deportivo La Coruña, mens Rubén Martínez bevægede sig den modsatte vej til Bruxelles. Den belgiske keeper måtte dog kæmpe for minutterne i La Liga og blev yderligere bremset af en ankelskade i træningen. Først i sæsonens sidste spillerunde, 20. maj 2017, fik han debut i en 3-0-sejr over UD Las Palmas, hvor han holdt buret rent og efterlod et så godt indtryk, at galicierne overvejede en permanent transfer – en mulighed der dog forblev uforløst.

Udlån til Waasland-Beveren

Tilbage i Belgien ventede et nyt lejeophold, denne gang hos Waasland-Beveren fra Jupiler Pro League. Han debuterede for klubben den 26. august 2017 i et snævert 0-1-nederlag til Sint-Truiden. Opholdet gav vigtig kamptræning, men efter periodens udløb i 2019 måtte han konstatere, at chancerne for spilletid i Anderlecht fortsat var begrænsede.

KAA Gent – nyt kapitel og pokaltriumf

I maj 2020 indgik Roef en treårig aftale med KAA Gent. Klubben hentede ham som supplement til daværende førstemålmand Thomas Kaminski, men interne skader og transfers betød, at Roef med mellemrum fik chancen for at vise sit værd. Gent-opholdet kulminerede hidtil med sejren i den belgiske pokalfinale 2021/22, hvor holdet som helhed leverede en stabil defensiv indsats – et trofæ, der rangerer højt i karrieren for både klub og spiller.

Landsholdskarriere

På ungdomsniveau nåede Davy Roef to optrædener for Belgiens U19-landshold. Den første reelle kontakt med A-landsholdet fandt sted i september 2018, da en skade til Simon Mignolet udløste en akut udtagelse forud for en testkamp mod Skotland og den efterfølgende Nations League-premiere mod Island.

To år senere, i september 2020, blev han igen indkaldt – denne gang som følge af Hendrik Van Crombrugges afbud til Nations League-kampene mod Danmark og Island. Da også Thibaut Courtois kort inden kampstart måtte trække sig, rykkede Roef op som tredjevalg i den endelige kamptrup. Han har endnu sin officielle A-landsholdsdebut til gode, men erfaringen fra samlingerne har givet værdifuld indsigt i det belgiske landsholds daglige arbejdsgange.

Spillestil og kendetegn

Roef beskrives ofte som en målmand med stærke reflekser på stregen, mod og timing i én-mod-én-situationer samt en udpræget evne til at læse spillets udvikling. Hans tidlige ungdomstriumfer har givet ham en grundlæggende teknisk ballast, mens opholdene i Spanien og hos flere belgiske klubber har bidraget til taktisk alsidighed. Selv i perioder med begrænset spilletid har han fastholdt ryet som en professionel træningsspiller, der formår at holde sig klar til indhop under pres.

Meritter

• Viareggio Cup: Vinder med RSC Anderlecht U19 (2013) – kåret til turneringens bedste målmand.
• Belgian Cup: Vinder med KAA Gent (2021/22-sæsonen).

Disse titler repræsenterer de vægtigste højdepunkter i Roefs foreløbige karriere og vidner om både tidlig international anerkendelse og senere succes på seniorniveau.

Anerkendelse og fremtidsperspektiver

Selv om Davy Roef ikke konstant har bevæget sig i rampelyset, har han gennem sit lange favntag med topfodbolden vist, at vejen til succes kan løbe gennem både reservebænken og midlertidige udlån. Hans navn dukker jævnligt op i debatten, når der tales om pålidelige belgiske målmænd med potentiale til at løfte sig yderligere, særligt fordi han – trods snart et årti i seniorfodbold – endnu har alderen med sig på en position, hvor mange topper senere i karrieren.

Fremtiden afhænger i høj grad af stabil spilletid og fortsat udvikling i Gent-trøjen, men skulle chancen for endnu et skridt opad byde sig, vil den erfarne belgier efter al sandsynlighed stå klar – mentalt såvel som sportsligt – til at gribe muligheden med begge hænder.