Ihor Plastun

Ihor Volodymyrovytj Plastun (ukrainsk: Ігор Володимирович Пластун), født 20. august 1990 i Kyiv, er en ukrainsk professionel fodboldspiller, der optræder som central forsvarer for den belgiske klub Eupen. Han er kendt for en pålidelig defensiv stil, god placeringsevne og for sin mangeårige erfaring i både hjemlige og udenlandske ligaer. På klubbasis har han repræsenteret hold i Ukraine, Bulgarien og Belgien, og på internationalt niveau har han spillet kampe for såvel ukrainske ungdomslandshold som det ukrainske A-landshold.

Barndom og ungdomsår

Plastun voksede op i den ukrainske hovedstad og indledte sin fodbolduddannelse som blot otteårig i det lokale fodboldakademi Zmina-Obolon. Han gennemgik samtlige aldersgrupper i akademiet og blev i løbet af teenageårene betragtet som et af de mest lovende defensive talenter i klubben.

Klubkarriere

Obolon-systemet og de første førsteholdsminutter

I juli 2007 blev den 16-årige forsvarer for første gang indlemmet i seniortruppen hos Obolon-2, reservemandskabet for Obolon Kyiv, der på daværende tidspunkt spillede i den ukrainske 2. liga. En håndfuld måneder senere – i oktober samme år – fik han debut for Obolons førstehold i den næstbedste række. Klubbens oprykning til Premier League førte til, at han 17. oktober 2009 kunne notere sig for sin allerførste optræden i den bedste ukrainske liga, da han som indskifter deltog i en kamp mod Dynamo Kyiv.

I sæsonen 2010-11 slog han endegyldigt sit navn fast som fast starter i midterforsvaret. I alt nåede han over 60 officielle førsteholdskampe for Obolon, før et klubskifte meldte sig.

Karpaty Lviv

Da Obolon rykkede ud af Premier League efter 2011-12-sæsonen, valgte Plastun at fortsætte karrieren i landets øverste række og skrev kontrakt med det traditionsrige mandskab Karpaty Lviv. Her fortsatte han udviklingen som stamspiller og tiltrak sig for alvor udenlandsk opmærksomhed.

Ludogorets Razgrad – første ophold

10. juni 2016 skiftede han for en anslået transfersum på omkring 500.000 € til den bulgarske mesterklub Ludogorets Razgrad. Opholdet blev en sportslig succes: I begge sine første to sæsoner (2016-17 og 2017-18) var han med til at sikre klubbens fortsatte dominans og vinde det bulgarske mesterskab.

Gent

Bare to år senere – 12. juni 2018 – fulgte næste udlandseventyr, da han indgik en fireårig aftale med belgiske Gent. For “De Bøfler” spillede han 61 ligaopgør og scorede fire mål, et bemærkelsesværdigt bidrag fra en midterforsvarer. Opholdet styrkede hans internationale profil og gav ham værdifuld erfaring fra både Jupiler Pro League og europæiske turneringer.

Ludogorets Razgrad – comeback

I juni 2021 vendte Plastun tilbage til Ludogorets. Han sluttede sig til sommerens træningslejr og valgte trøjenummer 30, da hans gamle nummer 32 allerede var taget. I endnu to sæsoner var han med til at forsvare mesterskabet, hvilket gav ham yderligere titler i 2021-22 og 2022-23-sæsonerne. Samtidig vandt han Bulgariens Supercup i både 2021 og 2022 samt pokalturneringen i 2022-23. Hans solide præstationer blev i 2022 belønnet med kåringen som “Bulgarian Footballer of the Year” for sæsonen 2021-22.

Eupen

Efter triumferne i Bulgarien skiftede han til belgiske Eupen, der på nuværende tidspunkt konkurrerer i Challenger Pro League. Opgaven i det tysksprogede hjørne af Belgien markerer en ny fase i karrieren, hvor han skal bidrage med rutine og lederskab på et hold, der traditionelt har et internationalt præg.

Landsholdskarriere

I marts 2010 blev Ihor Plastun for første gang indkaldt til Ukrainas U-20-landshold i forbindelse med forberedelserne til kvalifikationen frem mod U21-EM 2013. Siden fulgte seks officielle kampe for U-21-landsholdet mellem oktober 2010 og sommeren 2012.

Først i efteråret 2018 kom den længe ventede debut for A-landsholdet. Den 16. november 2018 spillede Ukraine mod Slovakiet i UEFA Nations League, og Plastun blev sendt på banen som erstatning for den skadede Serhij Kryvtsov. Nogle kilder angiver, at indskiftningen fandt sted allerede i det 14. minut, mens andre placerer den i det 76. minut; fælles for beretningerne er, at det blev hans første fremtræden for nationalmandskabet.

Meritter og hædersbevisninger

• Bulgarian First League-mester (4): 2016-17, 2017-18, 2021-22, 2022-23
• Bulgarian Supercup-vinder (2): 2021, 2022
• Bulgarian Cup-vinder (1): 2022-23
• Individuel hæder: Kåret til Bulgarian Footballer of the Year for sæsonen 2021-22

Kontroverser og offentlige udtalelser

Plastun er ikke kun blevet bemærket for sine præstationer på banen. I et interview med det ukrainske medie Tribuna.com kom han ind på krigen mellem Rusland og Ukraine og udtalte, at konflikten ifølge ham primært skyldes “de øverste lag, de korrupte strukturer, der forfølger deres egne skumle interesser, mens almindelige mennesker lider”. Udtalelserne affødte en blandet modtagelse blandt læserne. Desuden blev han kritiseret for kommentarer om spillere, der valgte at fortsætte karrieren i russiske klubber under den igangværende krig i det østlige Ukraine.

Statistik i korte træk

Selv om de eksakte kamp- og målstatistikker varierer fra sæson til sæson og fra liga til liga, kan følgende hovedpunkter fremhæves:

• Mere end 60 officielle førsteholdskampe for Obolon Kyiv.
• Over 60 ligakampe for Gent med fire scoringer.
• Fire bulgarske mesterskaber fordelt på to ophold i Ludogorets Razgrad.
• Seks U-21-landskampe og mindst én A-landskamp for Ukraine.

Ihor Plastun fremstår således som en erfaren, alsidig og titelsikker forsvarsspiller med et solidt internationalt CV samt en stemme i offentlige debatter uden for grønsværen.