Ilyes Ziani

Ilyes Ziani (født 20. juni 2003) er en belgiskfødte fodboldspiller med marokkanske rødder, som har spillet i flere belgiske klubbers ungdoms- og seniormiljøer og som pr. sommeren 2024 er kontraktspiller for RWD Molenbeek. Han kom gennem ungdomsrækkerne i Royale Union Saint-Gilloise, hvor han blandt andet var anfører for U21-holdet, og har siden debuteret på seniorniveau, været udlejet og efterfølgende købt af Standard Liège, inden han skiftede videre til RWDM. Internationalt har han repræsenteret Marokko på U20-niveau.

Klubkarriere

Union Saint-Gilloise - gennembrud og seniordebut

Ziani blev i august 2021 professionel, da han skrev under på sin første kontrakt med Royale Union Saint-Gilloise, klubben fra Bruxelles hvor han var opvokset som ungdomsspiller og havde haft en rolle som kaptajn på U21-holdet. Han fik sin officielle seniordebut den 15. december 2021, da han blev indskiftet i 82. minut for Dante Vanzeir i en udekamp mod Zulte Waregem, som Union vandt 2-0.

I den sæson, hvor Union opnåede markant succes, fik Ziani i ligaen flere indhop, og han blev i løbet af perioden brugt som indskifter af træner Felice Mazzù; ifølge de tilgængelige oplysninger kom hans indhop ofte sent i kampene, i flere tilfælde efter det 80. minut. Senere, under Karel Geraerts som træner, fik han også noget spilletid; konkret blev han indskiftet på anden spilledag i en 1-0-sejr over Sporting Charleroi i 64. minutet, og kort efter fik han en kort indhop i en kvalifikationskamp til Champions League mod Rangers FC.

SL16 FC og Standard Liège - udlejning, køb og skift til førsteholdet

I slutningen af august 2022 blev Ziani udlejet fra Union til Standard Liège med den konkrete hensigt, at han primært skulle spille for klubbens andethold, SL16 FC, i den næstbedste række, Eerste klasse B. I løbet af sæsonen gjorde han sig bemærket som målscorer for SL16 FC: han endte som holdets topscorer med seks officielle mål i turneringssammenhæng, fordelt på fem i den almindelige sæson og et i play-downs. På baggrund af hans præstationer valgte Standard at udnytte købsmuligheden i lejeaftalen efter sæsonen, og i maj 2023 blev overgangen gjort permanent gennem en kontraktforlængelse med Standard.

I juli 2023 indgik Ziani blandt en gruppe unge spillere, som blev inviteret med førsteholdstruppen på sommertræningslejr i Holland; han var en af syv unge spillere, der fulgte førsteholdets forberedelser og var med på fotos sammen med A-holdet, selvom hans spilletid i selve træningskampene for førsteholdet forblev begrænset. I sin anden sæson i Standard-regi spillede han fortsat hovedsageligt for SL16 FC: han fik 26 officielle ligakampe i den sæson og scorede én gang, men holdet endte ved sæsonafslutningen med nedrykning fra Eerste klasse B. For Standards førstehold var hans medvirken begrænset til at være en del af trupudtagelsen ved enkelte lejligheder; han kom eksempelvis i udtagelsen til en kamp mod KV Mechelen sent i sæsonen 2023/24.

Ved indledningen af sæsonen 2024/25 var Ziani fortsat tilknyttet Standards førstehold i træningsperioden: han scorede i en af de første venskabskampe mod Aubel FC og deltog i yderligere forberedelseskampe mod FCV Dender EH, Rangers FC, NEC og Norwich City, og han var med i trupudtagelsen til åbningen af Jupiler Pro League på udebane mod KRC Genk under træner Ivan Leko, inden der opstod spekulationer om en mulig overgang til RWDM.

RWD Molenbeek - overgang og rolle i holdet

Den 13. august 2024 offentliggjorde RWD Molenbeek, at klubben havde skrevet kontrakt med Ilyes Ziani for to år plus en mulighed for en ekstra sæson, parallelt med at Noah Dodeigne blev hentet til samme klub, og at angriberen Ilay Camara i omvendt retning var rykket til Standard på lån. Overgangen betød, at Ziani skiftede til klubbens trup i Challenger Pro League.

I sin første kampdag for RWDM blev han tildelt en startplads i ligastarten mod Patro Eisden Maasmechelen, og under træner Yannick Ferrera har han haft en mere offensiv og fri rolle som offensiv midtbanespiller, hvilket har givet ham plads til både at score og skabe chancer. I de tidlige ligakampe i klubben scorede han i efterfølgende opgør mod Lommel SK, KAS Eupen og Lierse SK, og på den femte spilledag stod han for tre assists i 0-3-sejren over Jong Genk, hvilket illustrerer en kombination af både målfarlighed og evne til at skabe for medspillere.

Spillestil og position

I løbet af sin ungdoms- og tidlige seniorsæsoner er Ziani blevet anvendt primært som en offensiv spiller på venstresiden, og omtales i enkelte sammenhænge som en venstrewinger. Samtidig har hans rolle ved RWDM vist, at han også kan blive brugt i en mere central, fri offensiv midtbane‑rolle, hvor han får ansvar for at binde spillet sammen og både score og assistere. Beskrivelser af hans funktioner i kampene peger dermed på en spiller, der kan veksle mellem kantspil og en fri off mid‑rolle afhængig af holdsystem og trænerens dispositioner.

Landsholdskarriere

Selvom Ilyes Ziani er født i Belgien, har han marokkansk baggrund, og han har repræsenteret Marokko på ungdomsniveau. I september 2022 blev han indkaldt af Mohamed Ouahbi til Marokko U20 i forbindelse med en række venskabskampe, og i juni 2023 blev han udtaget til det ansete Maurice Revello-turneringsturnering (tidligere kendt som Toulon Tournament) i Frankrig.

Under Maurice Revello-turneringen i 2023 deltog han i alle tre gruppespilskampe for Marokko U20 samt i pladskampen om en samlet syvendeplads mod Venezuela. I gruppespilskampene mod Japan og Panama bidrog Ziani med hver sin assist, hvilket viser, at han blev anvendt aktivt i holdets offensive opspil og som en bidragende profil i turneringens kampe.

Bemærkninger om karrierens udvikling

Ziani har i sine første professionelle sæsoner haft en karrierepræget udvikling fra ungdomskaptajn i Union Saint-Gilloise til første seniormedvirken, videre gennem en produktiv sæson for SL16 FC og en permanent overgang til Standard, og derefter et videre skifte til RWD Molenbeek, hvor han fra starten fik en mere fremtrædende rolle både målmæssigt og i assists. Hans internationale valg til Marokkos U20 og deltagelse i Maurice Revello-turneringen markerer også en dimension i hans profil som ung spiller med dobbelt national tilknytning og med potentiale i ungdomslandsholdssammenhænge.

Oplysningerne i denne artikel dækker hans karriere for så vidt registreret gennem perioderne omkring 2021-2024, herunder klubbeskift, udlejning og permanent transfer, samt hans brug på ungdomslandsholdet for Marokko.