Jovan Mijatović

Jovan Mijatović (født 11. juli 2005 i Beograd) er en serbisk professionel fodboldspiller, der primært optræder som angriber. Han er kontraktbundet til amerikanske New York City FC, men spiller i øjeblikket i den belgiske Jupiler Pro League for OH Leuven på en lejeaftale. På trods af sin unge alder har han allerede markeret sig med både afgørende scoringer for storklubben Røde Stjerne Beograd, et stort millionskifte til Major League Soccer og solide præstationer på flere serbiske ungdomslandshold.

Tidlige år og udvikling i Røde Stjerne Beograd

Mijatović kom tidligt ind i talentstrukturen hos Røde Stjerne og gennemgik samtlige ungdomsårgange i den serbiske traditionsklub. Foråret 2021 satte en alvorlig skade en midlertidig stopper for fremmarchen, da han pådrog sig en beskadigelse af knæskallen og var ude i flere måneder. Tilbagevendt til banen bidrog han markant for klubbens kadethold, der sikrede sig mesterskabet i sæsonen 2021/22, samtidig med at han sporadisk fik minutter for U19-holdet.

I starten af sæsonen 2022/23 blev han udlånt til Røde Stjernes satellitklub Grafičar Beograd i den næstbedste serbiske række. Her begyndte han lynhurtigt at tiltrække sig opmærksomhed med fem mål på blot otte ligakampe. Resultaterne førte til, at han i slutningen af sommerens transfervindue 2022 blev hentet tilbage til moderklubben og indlemmet i førsteholdstruppen som såkaldt bonus-spiller (en ordning, der tilgodeser unge talenter i den serbiske SuperLiga). Han overtog trøje nummer 9, der tidligere havde tilhørt Milan Pavkov, og blev kort efter sin covid-19-pause officielt promoveret til seniortruppen.

Debut og gennembrud i 2022/23-sæsonen

Den 6. oktober 2022 fik han europæisk debut i Europa League-opgøret mod Ferencváros, da han i det 81. minut erstattede Gelor Kanga. Med det indhop blev han den femteyngste debutant i Røde Stjernes europæiske historie. Få uger senere, i 17. SuperLiga-runde mod Kolubara, spillede han hele kampen og noterede sig for en assist til Aleksandar Pešić. Han oplevede også atmosfæren i det 169. ”evige derby” mod Partizan, da han kom på banen i slutfasen som erstatning for en skadet Nemanja Milunović.

Første officielle scoring faldt 8. maj 2023, hvor han lukkede kampen til 0-2 ude mod Voždovac. Sæsonen blev afrundet med en serbisk ”double”, da Røde Stjerne vandt både liga og pokal.

Efterår 2023: nyt rygnummer, hattrick og topscorerliste

Op til sæsonen 2023/24 skiftede han til trøje nummer 22 og blev kortvarigt registreret hos Grafičar igen, men vendte hurtigt tilbage til Røde Stjerne og scorede sæsonens første mål på udebanen mod Mladost Lučani. Den 16. december 2023 leverede han sit første professionelle hattrick i 3-sejren over Spartak Subotica og blev dermed den yngste spiller i klubbens historie til at score tre gange i en ligakamp. Fire dage senere spillede han samtlige 90 minutter i det 171. evige derby; to scoringer blev dog annulleret for offside, og Røde Stjerne tabte 2-1.

Efterårssæsonen 2023/24 sluttede med otte ligemål, hvilket rakte til en placering som nummer fire på topscorerlisten bag Mateus Saldanha, Borislav Burmaz og Miloš Luković.

Skifte til New York City FC og videre lejeophold

Transfer til Major League Soccer

I februar 2024 gennemførte Røde Stjerne et salg af Mijatović til New York City FC. Ifølge serbiske medier kunne den samlede pakke – inklusive bonusser – nå op på 10,5 millioner euro, mens Røde Stjerne sikrede sig 15 % af et fremtidigt videresalg. Spillerens præsentation fandt sted 19. februar 2024; han underskrev en femårig kontrakt og fik trøje nummer 7.

Debuten i MLS kom med det samme på åbningsdagen, da han efter omtrent en time afløste Julián Fernández i udekampen mod Charlotte FC, som New York City tabte knebent 0-1.

Leje til OH Leuven

For at samle yderligere spilletid blev Mijatović den 31. januar 2025 udlejet til belgiske OH Leuven frem til afslutningen på sæsonen 2024/25. Allerede 16. februar 2025 fik han en flyvende start i sit nye miljø med kampafgørende scoring i sin debut mod FCV Dender.

Landsholdskarriere

De første ungdomsår (U15 – U16)

Allerede i 2019 fik Mijatović debut på det serbiske U15-landshold og nettede i åbningskampen mod Slovenien ved turneringen ”Trofej Crna Gora” i Podgorica. I marts 2021 fulgte debut på U16-landsholdet i en testkamp mod Rumænien, men kort efter satte den tidligere omtalte knæskade ham ud af spil i en længere periode.

U17-succes og EM-semifinale

Efter et års genoptræning sluttede han sig igen til landsholdsfodbolden – denne gang U17 – hvor han debuterede i en venskabskamp mod Bosnien-Hercegovina. Højdepunktet kom ved EM-slutrunden for U17 i 2022, hvor Serbien, anført af Radovan Krivokapić, nåede semifinalen. Mijatović bragte serberne foran mod Holland, før holdet røg ud efter straffespark.

Gennem U19-årene

I september 2022 blev han udtaget til U19-landsholdets deltagelse i den traditionsrige ”Stevan Ćele Vilotić”-memorial. Under kvalifikationsspillet til EM scorede han blandt andet i sejren over San Marino i november 2022.

To tætte opgør mod Italien i oktober 2023 understregede hans offensive kvaliteter: i den første kamp kom han på banen efter pausen, scorede straks og lukkede desuden kampen med sit andet mål samt en assist i 5-4-sejren. I returopgøret nettede han igen, men Serbien måtte se sig slået 1-3. I den afsluttende kvalifikationsrunde i marts 2024 blev det til et enkelt point, hvilket ikke var nok til EM-billetter.

Spillestil og tekniske kendetegn

Mijatović beskrives som en alsidig offensivspiller, der gradvist har opbygget en stærkere fysik, hvilket gør ham i stand til at operere både som midt-for-midt-angriber, hængende angriber og på begge sider af kanten. I ungdomsrækkerne optrådte han hovedsagelig som kant eller ”10’er”, men siden sit gennembrud i seniorfodbolden er han hyppigt blevet anvendt helt i front. Han har selv fremhævet formationen 4-4-2 som den mest komfortable.

Et taktisk særkende er hans evne til at udnytte lange indkast dybt på modstanderens banehalvdel; det er et træk, landstrænerne Radovan Krivokapić og senere Jovan Damjanović aktivt har brugt på både U17- og U19-landsholdet. Han har flere gange vist ’målnæse’ i pressede situationer, illustreret af de mange afgørende scoringer i oktober 2023 på tværs af klub- og landsholdsregi. Kombinationen af god timing i feltet, en eksplosiv førsteberøring og evnen til at sætte medspillere op gør ham til en moderne, fleksibel frontspiller.

Statistik og meritter

Klubber (uddrag, pr. 14. juli 2024):

• Røde Stjerne Beograd – debut 2022, vinder af SuperLigaen og serbisk pokal i sæsonen 2022/23.
• Grafičar Beograd (lån 2022 og 2023) – 5 mål i 8 kampe i den serbiske Første Liga.
• New York City FC – kontrakt fra februar 2024, MLS-debut samme måned.
• OH Leuven (lån 2025) – målscorer i sin første kamp.

Landskampe (ungdom): Optrædener på U15, U16, U17 og U19 med flere nøglemål, heriblandt ved U17-EM og i kvalifikationen til U19-EM.

Titler og udmærkelser:

• Serbisk SuperLiga-mester: 2022/23 (Røde Stjerne)
• Serbisk Cup-vinder: 2022/23 (Røde Stjerne)
• Individuel: Rundens spiller i Serbisk SuperLiga 2023/24, 19. spillerunde
• Klubrekord: Yngste spiller til at score hattrick i Røde Stjerne-historien (16. december 2023)

Med udsigten til fortsat spilletid i Belgien og en flerårig kontrakt i MLS har Jovan Mijatović sat sig i en position, hvor den videre udvikling kan følges tæt af både klub- og landstrænere – samt af neutrale fodboldinteresserede, der har fået et nyt serbisk talent på radaren.