Mads Kikkenborg

Mads Juhl Kikkenborg, født 7. oktober 1999 i Esbjerg, er en dansk professionel fodboldmålmand, som siden januar 2024 har haft kontrakt med den belgiske storklub RSC Anderlecht. Hans karriere har udviklet sig via barndomsklubben Esbjerg fB, et kort men lærerigt lejeophold hos FC Sydvest 05, en central periode i Lyngby Boldklub, og frem til overgangen til den traditionsrige klub fra Bruxelles, hvor han nu er en del af en markant dansk delegation.

Tidlige år og ungdomsudvikling

Opvæksten i Esbjerg gav Kikkenborg en naturlig tilknytning til byens største fodboldinstitution, Esbjerg fB, hvor han tidligt blev indlemmet i klubbens ungdomsafdeling. Her gennemgik han de klassiske ungdomsårgange og markerede sig i en grad, der i 2019 skaffede ham en plads på bænken i tre Superligakampe, selv om debutminutterne i landets bedste række lod vente på sig.

Klubkarriere

Esbjerg fB

Efter de første snus til førsteholdstruppen i foråret 2019 blev den egentlige indtræden i seniorfodbolden indledt i december samme år, da Esbjerg sendte den dengang 20-årige målmand på leje til FC Sydvest 05 for resten af sæsonen 2019/20. Selve udlånet foregik på en måde, der gjorde det muligt for ham fortsat at træne i Esbjerg, eftersom de to klubber ligger geografisk tæt på hinanden.

FC Sydvest 05 (leje)

Hos FC Sydvest 05 i 2. Division fik Kikkenborg brugbar kamptræning og spillede syv turneringskampe. Selvom mængden af optrædener var begrænset, gav perioden værdifuld erfaring og styrkede hans position, da han vendte tilbage til Esbjerg efter endt lejeaftale.

Tilbagevenden til og gennembrud i Esbjerg

Sommeren 2020 blev vendepunktet, da han efter hjemkomsten blev permanent indlemmet i Esbjergs førsteholdstrup. 2. september 2020 kom den officielle debut, et pokalopgør mod Glamsbjerg IF, som Esbjerg vandt overbevisende 0-8. Debut i 1. Division fulgte straks efter, den 24. oktober 2020 imod Hobro IK, og herfra afstod Kikkenborg ikke én eneste ligakamp resten af sæsonen, hvilket løb op i 24 fremtrædende ligakampe i sæsonen 2020/21, der sluttede med en tredjeplads til vestjyderne. Præstationerne udløste allerede i november 2020 en kontraktforlængelse frem til juli 2024.

Intern uro og kontraktophævelse

Sommeren 2021 blev turbulent i Esbjerg med massiv kritik af træner Peter Hyballa. 28. juli 2021 underskrev Kikkenborg, sammen med 20 øvrige spillere, et åbent brev, hvori de udtrykte mistillid til den tyske cheftræner og berettede om episoder med både fysisk og psykisk grænseoverskridende adfærd. I kølvandet på konflikten indgik spiller og klub 4. august 2021 en gensidig aftale om at ophæve kontrakten, hvilket afsluttede hans lange tilknytning til barndomsklubben.

Lyngby Boldklub

Allerede 9. august 2021 præsenterede Lyngby Boldklub den 21-årige keeper på en kontrakt gældende til juni 2024. I starten kæmpede han med hård konkurrence om pladsen, og første optræden faldt derfor først 6. november 2021 i 1. Divisionskampen mod Hvidovre IF, som Lyngby tabte 0-1. Trods blot seks optrædener i hele den første sæson bidrog han til, at klubben som vice­mestre opnåede en hurtig tilbagevenden til Superligaen.

Førstemålmand og Superligadebut

Efter oprykningen tog Kikkenborg et markant skridt op ad rangstigen. Fra slutningen af august 2022 gjorde cheftræner Freyr Alexandersson ham til førstevalg i målet, og 28. august 2022 kom den længe ventede debut i Superligaen i opgøret mod Viborg FF. Over de næste godt halvandet år nåede han i alt 53 kampe i Lyngbys kongeblå trøje og blev i september 2023 udtaget til Superligaens officielle Månedens Hold, et skulderklap for stabile præstationer.

RSC Anderlecht

27. januar 2024 offentliggjorde Anderlecht, at klubben havde sikret sig Kikkenborg på en kontrakt, der løber til juni 2028. Skiftet indebar et transfersum på omkring 1,4–1,5 millioner euro til Lyngby. I Bruxelles trådte han ind i et udtalt dansk miljø med holdkammerater som Kasper Schmeichel, Anders Dreyer, Kasper Dolberg og Thomas Delaney, mens både cheftræneren Brian Riemer og fodbolddirektøren Jesper Fredberg også er landsmænd.

Landsholdskarriere

Kikkenborg har repræsenteret Danmark på U19-landsholdet, hvor han i 2018 opnåede fire officielle ungdomslandskampe. Siden da er han endnu ikke blevet udtaget til de ældre landsholdsårgange, men overgangen til belgisk topfodbold har i mediernes øjne øget hans fremtidige muligheder.

Statistisk overblik

• FC Sydvest 05 (leje, 2019-20): 7 kampe i 2. Division
• Esbjerg fB (2018-2021): 24 ligakampe i sæsonen 2020/21 samt debut i pokalturneringen
• Lyngby Boldklub (2021-2024): 53 officielle kampe, heraf debut i Superligaen 28. august 2022
• RSC Anderlecht (2024-): kontrakt til 2028; kampantal på tidspunktet for skiftet endnu ikke registreret offentligt

Hædersbevisninger og udmærkelser

• Udtaget til Superliga Team of the Month: September 2023

Karakteristik og betydning

Selv om specifikke detaljer om spillestil ikke er uddybet i offentliggjorte kilder, indikerer karriereforløbet en målmand med høj arbejdsmoral og evnen til at gribe muligheden, når den byder sig. Overgangen fra reserve til fast førstemålmand i Lyngby på blot et år, kombineret med hurtig integration i Anderlecht-truppen, viser både faglig udvikling og mental robusthed.

Med en lang kontrakt i Belgien og fortsat tilstedeværelse blandt danske kulturbærere i klubben har Mads Juhl Kikkenborg etableret sig som et navn at følge tæt i de kommende sæsoner, ikke mindst med tanke på mulige fremtidige landsholdsudtagelser.