Marco Weymans

Marco Weymans (født 9. juli 1997) er en belgisk-burundisk professionel fodboldspiller, der primært gør sig som forsvarsspiller. Han er opvokset i Belgien, har gennemløbet talentudviklingsforløb i både hjemlandet og i Nederlandene og har siden optrådt for klubber i Belgien, England og Sverige. På internationalt plan repræsenterede han i en årrække Belgien på diverse ungdomslandshold, men valgte som senior at spille for Burundis A-landshold, som han debuterede for i 2020.

Ungdomsår og tidlig udvikling

Weymans tog sine allerførste fodboldskridt hos Beerschot i Antwerpen. Klubbens ungdomsarbejde havde på det tidspunkt ry for at levere teknisk veluddannede spillere, og Weymans blev hurtigt betragtet som et af akademiets mest lovende defensive talenter.

I 2012 rykkede den unge belgier til PSV Eindhoven, hvor han tilbragte tre år i den hollandske storklubs anerkendte akademi. Opholdet i Eindhoven gav ham et internationalt udsyn og lærte ham at tilpasse sig en mere boldbesiddende, positionel spillestil, som er karakteristisk for nederlandsk ungdomsfodbold.

Professionel klubkarriere

Cardiff City

Efter et prøvetræningsforløb hos Fulham i sommeren 2015 skrev Weymans en treårig kontrakt med Cardiff City. Den walisiske klub, som konkurrerer i det engelske ligasystem, benyttede ham hovedsageligt på U23-holdet, mens han lejlighedsvis trænede med førsteholdstruppen. Selvom han ikke nåede at få debut i Championship-kampe, høstede han værdifuld erfaring i et britisk træningsmiljø præget af høj intensitet og fysisk styrke.

Tubize

I 2017 vendte Weymans retur til Belgien og skiftede til AFC Tubize i First Division B. Han debuterede den 20. august 2017 i en udekamp mod sin barndomsklub Beerschot Wilrijk. Den 17. december samme år scorede han sit første professionelle mål, da han med en afslutning mod Roeselare sikrede Tubize en 2-1-sejr. I løbet af to sæsoner optrådte han 42 gange og nettede tre gange for klubben. Perioden i Tubize gav ham fast seniorkamptræning og satte ham på radaren hos udenlandske scouts.

Östersunds FK

Transferdøren åbnede sig igen den 31. januar 2019, hvor svenske Östersunds FK indgik en treårig aftale med belgieren. Debuten faldt i den svenske pokalturnering den 16. februar mod Halmstad BK, men blev kortvarig, da en skade tvang ham ud efter en halv time. Han vendte tilbage den 5. maj samme år i Allsvenskan-opgøret mod Kalmar FF. I sin første sæson deltog han i 14 af Östersunds’ 30 ligakampe og demonstrerede sin alsidighed som forsvarsspiller trods en truende skadesstart. Efter kontraktudløb i begyndelsen af 2022 stod han uden klub i en periode.

Tilbage til Beerschot

I april 2022 tog Weymans imod tilbuddet om at træne med Beerschot VA for at holde formen ved lige, kort efter at klubben var rykket ud af den belgiske topdivision. Hans præstationer overbeviste ledelsen, og den 24. juni 2022 underskrev han en kontrakt for én sæson med option på yderligere ét år. Dermed vendte han hjem til det sted, hvor karrieren begyndte. I sæsonen 2023-24 var han del af det mandskab, der sikrede Beerschot oprykning tilbage til Jupiler Pro League efter to år i den næstbedste række, med Dirk Kuyt som cheftræner.

Landsholdskarriere

Weymans er født i Belgien af en belgisk far og en burundisk mor og var derfor berettiget til at repræsentere begge lande. Han gennemgik det belgiske landsholdssystem fra de yngste årgange og var anfører for U19-landsholdet, hvor han nåede 13 kampe og scorede ét mål. Målet, et spektakulært langskud fra midterlinjen mod Sverige i marts 2015, blev fremhævet som et bevis på hans tekniske kapacitet og flair.

I oktober 2020 valgte han at tage imod invitationen fra Burundis A-landshold forud for kvalifikationskampene til Africa Cup of Nations mod Mauretanien. Han debuterede den 11. november 2020 i Nouakchott i et opgør, der endte 1-1. Ifølge tilgængelige opgørelser har Weymans foreløbig spillet fire landskampe for Burundi uden at komme på måltavlen; resultatmæssigt har han stået noteret for én sejr, to uafgjorte og ét nederlag.

Spillestil

Selvom hans primære udgangspunkt er defensivt, er Weymans kendt for at være komfortabel med bolden og indgå i opspillet fra bagkæden. Erfaringerne fra både det hollandske akademisystem og den britiske fysiske skole har givet ham en alsidig profil, hvor han kombinerer teknik og positionering med robust duelstyrke.

Statistik (udvalgte tal)

• Tubize: 42 kampe, 3 mål (2017-2019)
• Östersunds FK: 14 ligakampe i første sæson (2019)
• Burundi: 4 A-landskampe, 0 mål (pr. seneste officielle opgørelse)

Meritter

Beerschot VA

• Vinder af First Division B/Challenger Pro League: 2023-24

Marco Weymans’ rejse fra ungdomsmiljøet i Antwerpens forstæder til internationale kampe på det afrikanske kontinent illustrerer en karriere præget af vedholdenhed, kulturel dobbeltidentitet og evnen til at tilpasse sig forskellige fodboldkulturer. Fremtiden vil vise, i hvor høj grad han kan bygge videre på oprykningen med Beerschot og sin status på det burundiske landshold.