Massimo Bruno

Massimo Bruno, født 17. september 1993 i Boussu i den fransktalende del af Belgien, er en belgisk offensiv fodboldspiller af italiensk afstamning, der i størstedelen af sin seniorkarriere har opereret som højre kant eller som en fremskudt offensiv midtbanespiller. Han er især kendt for sin fart, sin evne til at angribe i dybden fra siderne og for et skarpt spark med højrebenet, der gennem årene har resulteret i både mål og oplæg i Belgien, Østrig, Tyskland og Tyrkiet. Siden sommeren 2022 har han repræsenteret KV Kortrijk i den belgiske Jupiler Pro League.

Tidlige år og ungdomskarriere

Bruno voksede op i Boussu, hvor han begyndte at spille organiseret fodbold i den lokale klub RSB Frameries. Som ganske ung blev han spottet af RAEC Mons, og herefter tog udviklingen fart. Allerede som otteårig skiftede han til RSC Anderlecht, der med sit veludbyggede akademi længe har været blandt Belgiens mest anerkendte talentudviklere. Hos Anderlecht gik det hurtigt fremad, men en vækstspurt kombineret med en hælskade holdt den lille offensivspiller ude i fire måneder, og da han endelig blev klar, vurderede klubben, at hans udviklingskurve var stagneret. Derfor blev han som teenager sluppet fri af Anderlecht og returnerede kortvarigt til Mons, før han skrev ungdomskontrakt med Sporting Charleroi. Netop i Charleroi blev han i 2010 registreret som professionel spiller for første gang.

Professionel klubkarriere

Charleroi SC (2010-2011)

I Charleroi arbejdede Bruno sig hurtigt frem i hierarkiet. I november 2010 sad han to gange på bænken i Jupiler Pro League, og den 23. marts 2011 fik han sin officielle debut, da han blev indskiftet i et udeopgør mod Cercle Brugge. Det blev den eneste optræden i sæsonen, men indsatsen var tilstrækkelig til, at Anderlecht i maj 2011 tilbød ham en ny kontrakt og dermed hentede ham hjem til Bruxelles-klubben.

RSC Anderlecht – første periode (2011-2014)

Den første sæson i Anderlecht blev brugt i reserve- og U-holdssammenhæng, men før sæsonen 2012-13 skrev Bruno under på sin første fulde professionelle aftale. Allerede 12. august 2012 fik han debut i ligaen mod Cercle Brugge, og blot to uger senere leverede han en afgørende assist i Champions League-kvalifikationen mod AEL Limassol. Den 2. september kom det første ligamål i 2-2-kampen mod Genk – en periode, han selv beskrev som en drømmeuge. Sæsonen kulminerede med 44 officielle kampe, otte scoringer og et belgisk mesterskab.

2013-14-sæsonen begyndte på forrygende vis; Bruno nettede fem gange i ligaens indledende runder og fortsatte med at levere både mål og oplæg i Champions League og pokalturneringen. Trods sygdom og mindre skader i foråret kom han stærkt tilbage i de afgørende play-offs, hvor han blandt andet bidrog med et afgørende dobbeltmål mod Genk og sluttede som delt topscorer for Anderlecht med i alt 16 sæsonmål. Klubben forsvarede sit mesterskab, og Bruno havde cementeret sin status som en af de mest effektive belgiske kantspillere.

RB Leipzig og Red Bull Salzburg (2014-2016)

I juni 2014 blev Bruno solgt til ambitiøse RB Leipzig, der dengang lå i den tyske 2. Bundesliga. Som led i Red Bull-koncernens strategi blev han straks udlejet til søsterklubben Red Bull Salzburg. I Østrig fik han spilletid i både Bundesligaen og Europa League, optrådte 39 gange og scorede otte mål, samtidig med at han var med til at sikre klubben The Double – både det østrigske mesterskab og pokaltitlen i 2014-15.

Efter låneåret vendte han tilbage til Leipzig og debuterede i august 2015. Han blev brugt på flere offensive positioner, stod bag vigtige scoringer mod VfL Bochum og bidrog til, at Leipzig i maj 2016 rykkede op i Bundesligaen for første gang. I alt noterede han sig for 26 kampe og to mål i den succesrige oprykningssæson.

Udlejning til Anderlecht – anden periode (2016-2018)

Op til Bundesliga-debuten i 2016 blev Bruno igen udlejet til Anderlecht. I 2016-17-sæsonen vekslede han mellem startplads og indhop, men endte alligevel med 39 kampe og seks mål, herunder den scoring, der lukkede guldkampen mod Charleroi i maj 2017. Låneaftalen blev forlænget ét år, og selv om 2017-18 var præget af skader og hård konkurrence om pladserne, leverede han stadig to ligamål og et hattrick af assists mod KV Kortrijk.

Charleroi SC – tilbagevenden (2018-2021)

I august 2018 skiftede Bruno permanent til Sporting Charleroi og markerede sig hurtigt med både mål og oplæg. Første sæson sluttede med 35 kampe, fire scoringer og en central rolle i klubbens europæiske play-offs. Sæsonen 2019-20 begyndte lovende; han scorede fem gange, inden en korsbåndsskade i februar 2020 satte ham ud af spillet. Efter langvarig genoptræning vendte han tilbage i december samme år og nåede 20 optrædener og to mål i 2020-21, før parterne skiltes.

Bursaspor (2021-2022)

Som bosman-spiller skrev Bruno i august 2021 under med tyrkiske Bursaspor i TFF First League. Han blev straks fast mand på højrekanten, scorede seks mål i 29 kampe og leverede flere vigtige assists, men sæsonen endte dramatisk med nedrykning og et sportsligt kaos, som han senere beskrev som en skuffende oplevelse.

KV Kortrijk (2022-)

I juni 2022 vendte han hjem til Belgien og indgik en treårig aftale med KV Kortrijk. Debutsæsonen var præget af to skadespauser i efteråret, men efter retur i oktober 2022 fandt han formen, scorede seks sæsonmål og vekslede mellem startplads og indskiftninger, mens han assisterede klubben i kampen for overlevelse. Han var også med i foråret 2024, hvor Kortrijk via nedrykningsplay-off sikrede sig endnu en sæson i den bedste række.

Landsholdskarriere

Massimo Bruno har optrådt for Belgien på alle ungdomsniveauer fra U16 til U21. Hans første mål i nationaldragten faldt allerede som U16-spiller mod Portugal i 2009, og han blev siden noteret for mål på både U17-, U18- og U19-landsholdet. For U21-landsholdet debuterede han 6. september 2012 i en EM-kvalifikationssejr over Norge og nåede i alt 13 optrædener. Han har endnu ikke fået officiel debut for det belgiske A-landshold.

Spillestil og positioner

Bruno har igennem hele karrieren været kendetegnet ved sin eksplosive acceleration, sin evne til at udfordre én-mod-én på kanterne og et præcist højreben, der gør ham farlig både som afslutter og foretager af skarpe indlæg. Han er taktisk fleksibel; trænere har anvendt ham som klassisk højre fløj i et 4-3-3-system, som anden angriber i et 4-4-2-setup og som offensiv midtbanespiller bag en frontduo i 4-2-3-1. Han beskrives ofte som arbejdsom i presspillet og komfortabel på begge kanter, men med naturlig præference for højresiden.

Meritter

• Belgisk mester: 2012-13, 2013-14 og 2016-17 med RSC Anderlecht
• Belgisk Supercup: 2013 og 2017 med RSC Anderlecht
• Østrigsk mester: 2014-15 med Red Bull Salzburg
• Østrigsk pokalmester: 2014-15 med Red Bull Salzburg
• Oprykning til Bundesligaen: 2015-16 med RB Leipzig

Privatliv

Bruno er søn af italienske forældre og har åbent fortalt, at han som barn både holdt med Juventus og idoldyrkede Zinédine Zidane. Faderens oplevelser ved Heysel-tragedien i 1985 – hvor han som tilskuer undslap kaosset ved at løbe ned på banen – har præget familien, men også styrket Brunos fascination af fodboldens store scener. Med sin italienske baggrund har han teoretisk været spilleberettiget for Italien, men har konsekvent repræsenteret Belgien på ungdomsniveau og har udtrykt ønske om en dag at få chancen hos De Røde Djævle.

Statistisk overblik (udvalgte nøgletal)

Per afslutningen af sæsonen 2023-24 stod Massimo Bruno noteret for:

• Over 140 officielle førsteholdskampe for RSC Anderlecht fordelt på to perioder og to mesterskabssæsoner.
• 26 ligakampe og to scoringer i Leipzigs oprykningssæson samt yderligere Bundesliga- og Europa-optrædener i de følgende år.
• 39 kampe og otte mål i Red Bull Salzburgs double-sæson 2014-15.
• Mere end 80 kampe og elleve mål for Sporting Charleroi i anden periode (2018-2021).
• 29 kampe og seks fuldtræffere i én enkelt sæson for Bursaspor.
• Over 50 officielle optrædener for KV Kortrijk ved udgangen af 2023-24.
• Samlet set mere end 300 seniorkampe og omkring 60 mål i alle turneringer.

Anerkendelse

Med tre belgiske mesterskaber, et østrigsk double-trofæ og sandsynligvis mere end 300 seniorkampe fordelt på fire lande har Massimo Bruno opbygget en solid karriere, der vidner om både udholdenhed og evnen til at slå til, når muligheden byder sig. Hans navn dukker jævnligt op som et eksempel på den belgiske talentmasse fra begyndelsen af 2010’erne, der formåede at tage skridtet ud i Europa og vende hjem som markante profiler i Jupiler Pro League.