Michael Verrips

Michael Robin Verrips (født 3. december 1996 i Velp) er en hollandsk professionel fodboldkeeper, der gennem sin karriere har spillet for klubber i Holland, Belgien og England og siden 2024 er kontraktspiller for den belgiske klub Dender EH i den bedste belgiske række. Han er uddannet i flere hollandske ungdomssystemer og har repræsenteret Holland på ungdomsniveau.

Tidlige år og ungdom

Verrips begyndte sin fodboldmæssige opvækst i lokale ungdomsmiljøer, hvor han tidligt skiftede mellem flere anerkendte hollandske akademier. Han spillede som barn for SV Grol i Groenlo, og senere var han tilknyttet Vitesse's ungdomsafdeling, inden han i 2011 fortsatte sin udvikling i PSV Eindhoven. Efter to år i PSV-systemet skrev han kontrakt med FC Twente, hvor han først tilbragte en sæson i ungdomsholdet, før han i 2014 fik sin første professionelle kontrakt.

Professionel klubkarriere

FC Twente og tidlige skifte til Sparta Rotterdam

Trods professionel kontrakt med FC Twente kom Verrips ikke på banen for førsteholdet i officielle kampe i sæsonen 2014/15; han fungerede i stedet som reservekeeper for Jong FC Twente, og i den efterfølgende sæson 2015/16 sad han tre kampe på førsteholdets bænk i Eredivisie som følge af skadesproblemer hos klubbens øvrige keepere. I 2016 valgte han at skifte til Sparta Rotterdam, hvor han primært spillede for klubbens andethold, Jong Sparta, i den periode.

Debut i Eredivisie og lån til Maastricht

Verrips fik sin Eredivisie-debut for Sparta Rotterdam den 14. maj 2017 i en udekamp mod Go Ahead Eagles, en kamp Sparta vandt 3-1; han kom i stedet for den skadede Roy Kortsmit, der havde en meniskskade. Ved starten af 2017/18-sæsonen blev Verrips udlejet til Maastricht, hvor han fik sit egentlige gennembrud som fast målmand. I løbet af den sæson spillede han alle 38 ligakampe for klubben, deltog i én KNVB Pokal-kamp mod AZ, samt de to playoff-kampe mod Almere City, som viste sig resultatmæssigt uheldige for Maastricht.

KV Mechelen og pokaltriumf

Den 1. juli 2018 skiftede Verrips til den belgiske klub KV Mechelen. I sæsonen 2018/19 var han en del af det hold, som både vandt den belgiske andenrække, Belgian First Division B, og i samme sæson løb med den belgiske pokal, Belgian Cup, en kombination af resultater som medførte både oprykning og en pokaltitel for klubben.

Det skal bemærkes, at Verrips' tid i Mechelen endte i juli 2019, hvor han ifølge tilgængelige oplysninger ensidigt ophævede sin kontrakt i kølvandet på en sag om matchfixing, hvori klubben eller personer var involveret; denne udvikling fulgte efter klubbens sportslige succes i 2018/19.

Skifte til Sheffield United og efterfølgende udlejninger

Den 8. august 2019 skrev Verrips kontrakt med den nyoprykkede engelske Premier League-klub Sheffield United på en fireårig aftale. I løbet af sin kontraktperiode i England blev han dog udlejet tilbage til hollandske klubber for at få spilletid. Den 1. februar 2021 skiftede han på lejeaftale til FC Emmen for resten af 2020/21-sæsonen.

Den 11. januar 2022 blev Verrips udlejet til Fortuna Sittard for resten af 2021/22-sæsonen med en klausul om køb i sommeren 2022; Fortuna benyttede denne købsoption ved sæsonafslutningen og skrev herefter Verrips på en treårig kontrakt.

Udlejning til Groningen, tilbagekaldelse og status i 2024

Efter at være blevet permanent Fortuna-spiller blev Verrips straks udlejet til FC Groningen for sæsonen 2022/23 med en mulighed for køb. Denne lejeaftale blev efterfølgende forlænget for 2023/24-sæsonen. Den 12. januar 2024 blev låneaftalen imidlertid afbrudt tidligere end planlagt; begrundelsen var relateret til Fortuna Sittards situation på målvogterposten, idet klubbens tidligere starter, Ivor Pandur, forlod klubben, hvilket medførte et behov for at have Verrips tilbage. Efter tilbagekaldelsen etablerede Verrips sig som Fortuna Sittards førstemand under træner Danny Buijs, men han nåede ikke at spille alle kampe i slutningen af 2023/24-sæsonen, da han måtte stå over i de sidste kampe på grund af en skade, hvorefter Luuk Koopmans tog over i nogle af de afsluttende kampe.

Overgang til Dender EH

Den 18. juli 2024 skrev Michael Verrips under på en kontrakt med belgiske Dender EH i den belgiske liga; aftalen løber i to år med en mulighed for et tredje år. Dermed vendte han tilbage til belgisk fodbold efter sit tidligere ophold i landet hos KV Mechelen.

Spillerprofil og styrker

Michael Verrips er målmand af professionel kaliber, en position han har spillet gennem hele sin karriere. Gennem årene har han vekslet mellem at være andenkeeper i større klubmiljøer og førstemand i klubber, hvor han har fået regulær spilletid, som for eksempel under sit låneophold i Maastricht, hvor han stod samtlige ligakampe i sæsonen, og senere da han blev fast førstemålmand efter at være blevet kaldt tilbage til Fortuna Sittard i 2024 under træner Danny Buijs. Hans karriere rummer perioder med fast spilletid i både Holland og Belgien samt erfaring fra en kontrakt i England.

Landsholdserfaring

Verrips har repræsenteret Nederlandene på ungdomsniveau. Ifølge registrerede oplysninger har han været en del af hollandske ungdomslandshold fra omkring 2013 til 2016, herunder optrædener for U19- og U20-landsholdene, hvilket vidner om, at han i sin ungdom var blandt de keepere, der blev fulgt på nationalt niveau.

Meritter

• KV Mechelen - Belgian First Division B: 2018-19
• KV Mechelen - Belgian Cup: 2018-19

Bemærkninger om karrierens forløb

Michael Verrips' karriere er kendetegnet ved hyppige klubskift, udlejningsophold for at opnå spilletid samt erfaringer i både hollandsk, belgisk og engelsk klubfodbold. Han har oplevet både sportslig succes i form af oprykning og pokaltriumf med KV Mechelen og samtidig personligt haft perioder med begrænset førsteholdsspillertid, som har ført til flere lån og tilbagekaldelser. De seneste år har vist, at han både kan være fast førstemålmand i klubbredskaber og træde ind i rollen efter en tilbagekaldelse fra lejeophold, indtil skader eller taktiske beslutninger fører til rotation på positionen.