Mory Konaté

Mory Konaté, født 15. november 1993 i Conakry i Guinea, er en professionel fodboldspiller, der hovedsageligt optræder som central midtbanespiller, men som i perioder af sin karriere også er blevet anvendt i det centrale forsvar. Efter en utraditionel vej gennem amatørrækkerne i Tyskland har han etableret sig i belgisk topfodbold, og siden juli 2023 har han været på kontrakt i tre sæsoner hos KV Mechelen i Jupiler Pro League. Han er samtidig landsholdsspiller for Guinea og deltog i Afrika Cup of Nations-turneringen i Kamerun, som officielt var udgaven for 2021, men som blev afviklet i januar 2022.

Opvækst og tidlige fodboldår i Guinea

Konaté voksede op i hovedstaden Conakry og spillede ungdoms- og seniorfodbold i den lokale klub Satellite FC. Hans tidlige karriereforløb i hjemlandet er ikke dokumenteret i detaljer, men det fremgår, at de begrænsede muligheder for sportslig udvikling i Guinea var en væsentlig årsag til, at han som ung voksen valgte at flytte til Europa for at kombinere studier med fodbold.

Fodboldrejsen i Tyskland

Ankomsten til amatørfodbolden hos VfL Alfter

I 2014 skiftede Konaté til den tyske klub VfL Alfter, hvor han i første omgang blev indlemmet i reserveholdet. Her fik han mulighed for at tilpasse sig det europæiske spil, mens han fortsatte sine studier. Allerede i 2015 rykkede han op på klubbens førstehold, hvilket markerede hans overgang fra lavere reservefodbold til et mere konkurrencedygtigt seniorniveau.

Videre til TuS Erndtebrück og Borussia Dortmund II

Næste trin blev et skifte til TuS Erndtebrück, inden han i 2017 underskrev kontrakt med Borussia Dortmund II. I den traditionsrige tyske klubs reserveafdeling gjorde han sig bemærket i Regionalliga West med i alt 23 ligakampe og tre mål. Selvom han aldrig fik officiel debut for Borussia Dortmunds førstehold, trænede han med Bundesliga-truppen med jævne mellemrum, hvilket gav ham værdifuld erfaring på højeste tyske træningsniveau.

Belgisk karriere

Sint-Truidense VV

Den 29. august 2019 skrev Konaté kontrakt med førstedivisionsklubben Sint-Truidense VV. Han debuterede i den belgiske liga den 8. februar 2020 i en hjemmekamp mod KAS Eupen. På grund af en karantæne til forsvarsspilleren Rocky Bushiri blev Konaté indsat som midterforsvarer, og allerede efter 13 minutter pandede han kampens første mål ind. Opgøret endte med en 5-2-sejr til Sint-Truidense og markerede en lovende start for den nytilkomne guineaner.

Selvom han oprindeligt var uddannet som midtbanespiller, fortsatte han i nogle kampe som forsvarer. Efter trænerskiftet fra Miloš Kostić til Kevin Muscat og senere Peter Maes blev han dog igen placeret på sin foretrukne centrale midtbane. I april 2021 – kort før hans oprindelige aftale udløb – blev kontrakten forlænget til sommeren 2023, hvilket vidnede om klubbens tillid til hans evner.

Op til sæsonen 2021/22 gennemførte Konaté en solid pre-season, men en lårmuskel­skade udsatte hans første ligaminutter til sjette spillerunde. Under cheftræner Bernd Hollerbach udviklede han sig til en fast bestanddel af midtbanen, hvor hans kombination af fysik, arbejdsradius og hovedstødsstyrke kom holdet til gode.

Skiftet til KV Mechelen

Den 13. juli 2023 indgik Konaté en treårig aftale med KV Mechelen. Overgangen sikrede ham fortsat spilletid i den belgiske Jupiler Pro League, hvor han allerede havde bevist sit værd. Kontraktens varighed frem til sommeren 2026 giver både spilleren og klubben mulighed for at arbejde langsigtet med hans rolle på holdet.

Landskampskarriere

Den 13. marts 2020 blev Mory Konaté første gang udtaget til Guineas A-landshold i forbindelse med Afrika Cup-kvalifikationen mod Tchad. Kampene blev imidlertid udskudt på grund af COVID-19-pandemien, og han måtte derfor vente på sin officielle debut.

I december 2021 kom han med i Guineas udvidede trup til Afrika Cup of Nations 2021 i Kamerun. Den 3. januar 2022 fik han landsholdsdebut i en testkamp mod Rwanda, der endte med et 3-0-nederlag. Under slutrunden selv optrådte han i gruppespilsopgøret mod Senegal den 14. januar 2022, hvor han blev indskiftet i det 78. minut i en kamp, der sluttede 0-0.

Spillestil og positioner

Konaté er uddannet som central midtbanespiller, men hans alsidighed betyder, at han også kan dække en rolle i det centrale forsvar. I sin debutkamp for Sint-Truidense scorede han på hovedstød, hvilket understreger hans styrke i luftspillet. Trænere har fremhævet hans fysiske robusthed og evne til hurtigt at tilpasse sig taktiske ændringer, uanset om han placeres som boks-til-boks-spiller eller som screenings­spiller foran forsvaret.

Privatliv

Mory Konaté er storebror til Sacko Konate, der ligeledes er fodboldspiller. Der foreligger ikke yderligere offentligt tilgængelige oplysninger om hans familie- eller privatliv, og spilleren har selv holdt fokus på karrieren frem for mediedækning af personlige forhold.