Nathan Bitumazala

Nathan Julien Bitumazala, født 10. december 2002 i Fontainebleau syd for Paris, er en fransk-kongolesisk fodboldspiller, der primært gør sig på den defensive midtbane og siden august 2022 har repræsenteret den belgiske klub KAS Eupen på en flerårig kontrakt. Han er uddannet i Paris Saint-Germains talentakademi, har spillet sin officielle debutkamp i Ligue 1 for hovedstadsklubben og kan allerede, trods sin unge alder, notere sig et fransk mesterskab på CV’et.

Baggrund og tidlige år

Bitumazala tilbragte sin barndom i Île-de-France, hvor han tidligt markerede sig som et lovende talent. Hans familie har rødder i Den Demokratiske Republik Congo, men Nathan er født og opvokset i Frankrig, hvilket betyder, at han kulturelt bevæger sig i krydsfeltet mellem to fodboldrige nationer. Ingen af Wikipedias kilder nævner optrædener for ungdomslandshold, og spørgsmålet om fremtidig landsholdstilknytning står derfor fortsat åbent.

Ungdomsuddannelse i Savigny-le-Temple og Paris Saint-Germain

Rejsen mod de professionelle rammer begyndte i klubben Savigny-le-Temple i departementet Seine-et-Marne. Her fik han den grundlæggende tekniske og taktiske skoling, der lagde fundamentet for et skifte til en af Europas mest prestigefyldte talentfabrikker.

I 2015 sluttede Bitumazala sig til Paris Saint-Germain Academy. Miljøet i PSG’s ungdomssektor, kendt for at producere spillere som Presnel Kimpembe og Kingsley Coman, tilbød blandt andet daglig træning på højt niveau, moderne faciliteter samt adgang til erfarne ungdomstrænere. Den stabile udviklingskurve kulminerede den 3. september 2020, hvor klubben tildelte ham hans første professionelle kontrakt, der dengang bandt ham til Parc des Princes til udgangen af juni 2023.

Professionel karriere

Paris Saint-Germain

Bitumazala fik allerede en forsmag på førsteholdsfodbold den 14. juli 2021 i en venskabskamp, hvor PSG besejrede Le Mans 4-0. Dette opgør var ikke blot en træningskamp, men et vigtigt skridt for en spiller, der skulle bevise, at han kunne overføre akademiets læring til seniorniveau.

Den officielle debut fulgte den 11. september 2021 i Ligue 1-hjemmekampen mod Clermont Foot. Med 10 minutter igen erstattede han Presnel Kimpembe, og da slutfløjtet lød, stod der 4-0 på måltavlen. Selvom minutantallet var begrænset, placerede kampen ham i førstegangskategorien af professionelle PSG-spillere, og da holdet senere samme sæson blev franske mestre, blev han officielt del af den trup, der sikrede klubbens titel for sæsonen 2021-22.

KAS Eupen

Paris blev erstattet af de østbelgiske Ardenner 17. august 2022, da KAS Eupen købte midtbanespilleren fri af PSG og udstyrede ham med en kontrakt, der løber til 30. juni 2026. Overgangen fra en europæisk storklub til en mindre belgisk klub handlede ikke blot om spilletid, men også om at etablere sig på seniorniveau i en liga, hvor unge talenter ofte får et mere konstant ansvar.

Første sæson i Jupiler Pro League-sammenhæng begyndte forsigtigt; Bitumazala var ikke altid at finde på kampkortet og måtte i perioder nøjes med en plads uden for truppen. I turneringens anden halvdel fik han dog en kontinuerlig rolle og nåede i alt 15 ligakampe, hvoraf han startede på banen ni gange. Ved sæsonens udgang stod det klart, at han havde formået at hævde sig i et fysisk krævende miljø, hvilket for en spiller født i 2002 er et vigtigt skridt på vej mod fuld gennembrud.

Anden sæson viste sig imidlertid mere udfordrende. Ifølge oplysningerne var den nye cheftræner, tyskeren Florian Kohfeldt, ikke overbevist om midtbanespillerens umiddelbare værdi for holdet. Konsekvensen var, at Bitumazala hverken var en fast del af kamptrupperne eller deltog i klubbens vintertræningslejr, hvor fundamentet til turneringens anden del typisk lægges. Situationen sætter et spørgsmålstegn ved hans kortsigtede rolle i Eupens planer, selv om kontrakten formal set fortsætter frem til 2026.

Position og rolle på banen

Bitumazala er registreret som defensiv midtbanespiller. Positionen, ofte omtalt som den ”sekser” eller ”dybeste playmaker”, kræver taktisk disciplin, evnen til at skærme forsvaret og samtidig sætte pasningsspillet i gang. Oplysningerne i de to kilder går ikke i detaljer med hans individuelle stil, men selve rollebeskrivelsen antyder, at kvaliteter som positionssans, boldsikkerhed og evnen til at læse spillet er centrale elementer i hans reperto­rie.

Personlige forhold

Født i Frankrig og med DR-kongolesisk afstamning besidder Bitumazala et dobbelt kulturelt ophav. Denne baggrund kan potentielt give ham mulighed for at vælge mellem to landshold, skulle han komme i betragtning til international fodbold på seniorniveau. På nuværende tidspunkt foreligger der dog ingen officielle udtagelser eller offentlige tilkendegivelser om hans præferencer.

Karrierestatistik (udvalgte tal)

• Paris Saint-Germain – Ligue 1: 1 officiel ligakamp (2021-22-sæsonen)
• KAS Eupen – Belgian Pro League: 15 ligakampe, heraf 9 som starter i debutsæsonen 2022-23

Seneste opdatering af tilgængelige tal er fra august 2023, og senere kampe er derfor ikke medregnet.

Meritter

• Paris Saint-Germain: Fransk mester (Ligue 1) 2021-22

Perspektiver

Nathan Bitumazala befinder sig i en fase af karrieren, hvor regelmæssig spilletid er afgørende for at forløse det potentiale, der bragte ham gennem PSG’s akademi. Udviklingen i Eupen vil blive afgørende for, om han fastholder sin plads i europæisk klubfodbold på højt niveau eller må søge nye rammer for at få kontinuitet. Hans kontrakt giver ham både ro og tid, men udfordringen bliver at overbevise trænerstaben om, at han kan tilføre holdet værdi i en krævende belgisk liga.