Promise David

Promise Oluwatobi Emmanuel David Akinpelu, almindeligvis kendt som Promise David, er en canadisk angriber født 3. juli 2001 i Brampton, Ontario. Han har nigerianske rødder, tilbragte en del af barndommen i Nigeria, men vendte som syvårig tilbage til Canada, hvor hans fodboldrejse begyndte. Efter ungdomsår i både Canada, Kroatien og USA har han skabt sig et navn via perioder på Malta, i Estland og senest i Belgien, hvor han siden 2024 har repræsenteret Union Saint-Gilloise. På internationalt plan skiftede han i 2025 fra det nigerianske U-landshold til det canadiske A-landshold og markerede sig straks som målscorer.

Tidlige år og ungdomstid

David voksede op i en familie med nigerianske forældre og tilbragte omkring fire år af den tidlige barndom hos bedsteforældre i Nigeria. Efter hjemkomsten til Canada startede han i Toronto FCs præ-akademi, hvor han opholdt sig i to-tre år, indtil klubben fristillede ham som 14-årig. I 2016 skiftede han til Vaughan Azzurri, der er kendt for et stærkt ungdomsarbejde i Ontario-området, og her afsluttede han high school. Da universitetsrekrutteringen kun bød på ét delvist stipendietilbud fra Appalachian State, valgte han i stedet at søge fodboldchancer i Europa.

I 2019 deltog han i et prøvetrænings-arrangement arrangeret af kroatiske NK Trnje i Oakville, og allerede to uger senere flyttede han til Zagreb for at indgå i klubbens U19-trup. Den 18. september 2021 skrev han en USL Academy-aftale med FC Tulsa i USA, men nåede ikke førsteholdskampe, før nye muligheder opstod i Europa.

Klubkarriere

Første professionelle skridt på Malta

I januar 2022 underskrev David en korttidskontrakt med Valletta FC. Han startede på U19-holdet, men debuterede i Maltas Premier League 17. januar mod Floriana. Første ligamål faldt 5. marts mod Mosta, og 10. maj nettede han det afgørende mål i pokalsemifinalen mod Santa Lucia, der sikrede Valletta en billet til finalen (nederlag til Floriana).

Den 22. juni 2022 skiftede han til Sirens FC, også i den maltesiske liga. Her blev spilletiden begrænset, hvilket førte til et nyt skifte i februar 2023.

Gennembrud i Estland

13. februar 2023 skrev David under på en treårig aftale med Nõmme Kalju i Tallinn. Han begyndte i klubbens reservehold i Esiliiga B (tredje niveau) og viste omgående målnæse med seks scoringer i sine første fire kampe. 1. april debuterede han i Meistriliiga mod Narva Trans, og i løbet af sæsonen nåede han syv mål i 23 ligakampe for førsteholdet.

Kalju-trænerstaben lagde vægt på krævende fysiske programmer og plyometrisk træning, som David senere har krediteret for sin fysiske fremgang. I 2024-sæsonen leverede han 14 mål og tre assists på blot 16 Meistriliiga-optrædener, og set over begge estiske sæsoner stod han noteret for 30 mål i 44 officielle kampe for klubben (inklusive 22 mål i 19 Esiliiga B-kampe med reserverne).

Transfer til Union Saint-Gilloise og belgisk mesterskab

2. juli 2024 annoncerede Union Saint-Gilloise købet af David på en treårig kontrakt med option for et fjerde år; medieestimatet for transfersummen lød på 300-400 000 euro. Debuten fandt sted allerede 20. juli i den belgiske Supercup, hvor han som indskifter bidrog til 2-1-sejren over Club Brugge. Første ligakamp i Jupiler Pro League fulgte en uge senere mod FCV Dender, mens det første mål kom 10. august ude mod Westerlo.

30. oktober scorede han to gange i den belgiske pokal mod KAS Eupen, og i de efterfølgende runder cementerede han sin plads i start-11’eren. 10. november fulgte første ligadouble mod KRC Genk. På afslutningsdagen for mesterskabsslutspillet, 25. maj 2025, leverede han begge mål i 2-0-triumfen over Gent, der sikrede Union det første nationale mesterskab siden 1935. I alt nettede han 24 gange i 41 kampe i debutsæsonen, heraf 19 i ligaen og mål i seks af ti play-off-opgør.

Interesse fra Paris FC og Lille førte til transferspekulationer, men den 17. juni 2025 forlængede han aftalen til juni 2029.

Landsholdskarriere

U-landskampe for Nigeria

Med både canadisk og nigeriansk pas valgte David i første omgang Nigeria og fik i oktober 2022 sin debut for U23-landsholdet i to kvalifikationskampe til U23-Africa Cup of Nations mod Tanzania. Første møde i Dar es Salaam endte 1-1.

Skift til Canada og A-landsholdsdebut

I begyndelsen af 2025 gav han offentligt udtryk for ønsket om at repræsentere Canada. FIFA godkendte det formelle nationsskifte 21. februar 2025. Tre uger senere kom første udtagelse til Canadas trup til CONCACAF Nations League Finals, dog uden spilletid.

Under det efterfølgende Canadian Shield-stævne i Toronto startede han 7. juni mod Ukraine og kvitterede med et debutmål i 4-2-sejren. Ved Gold Cup 2025 blev han igen udtaget og scorede sit andet landsmål 17. juni i 6-0-sejren over Honduras i den indledende gruppefase.

Statistik

Kluboversigt (hovedturneringer)

• Valletta FC (2022): 1 mål i Premier League, 1 mål i pokalen (semifinale)
• Sirens FC (2022-2023): begrænset spilletid, ingen registrerede scoringer
• Nõmme Kalju II (2023): 22 mål i 19 Esiliiga B-kampe
• Nõmme Kalju (2023): 7 mål i 23 Meistriliiga-kampe
• Nõmme Kalju (2024): 14 mål i 16 Meistriliiga-kampe, 3 assists
• Union Saint-Gilloise (2024-25): 19 ligamål, i alt 24 mål i 41 kampe på tværs af turneringer

Opdateret pr. 25. juli 2025. Nøjagtige totaler kan variere, da enkelte pokal- og reserveopgør ikke altid indgår i officielle oversigter.

Landskampe og mål

Canada A-landshold (fra 2025): 2 kampe / 2 mål pr. 29. juni 2025.

Mål for Canada angives først i resultat-kolonnen.

Meritter

• Valletta FC – Finalist, Maltese FA Trophy 2021-22
• Union Saint-Gilloise – Belgisk Supercup 2024
• Union Saint-Gilloise – Belgisk mester 2024-25

Spillerprofil og styrker

David er udpræget frontangriber med stærk målteft, som især kommer til udtryk i dybdeløb og afslutninger med førsteberøringen. Hans tid i Estland fremhæves som vendepunktet, hvor intensive fysiske øvelser – navnlig plyometrisk træning – forbedrede både eksplosivitet og springkraft. På trods af en relativt kompakt karriere på øverste niveau demonstrerer han mental robusthed, idet han har skiftet kontinent og liga flere gange og formået at tilpasse sig varierende spillestile og træningskulturer.

Hans bidrag i Union Saint-Gilloise’ mesterskabssæson bekræfter evnen til at score i afgørende øjeblikke, hvilket sammen med mobilitet og arbejdsradius gør ham til en nøglespiller i presspillet. Han beskrives som en angriber, der kombinerer god førsteberøring med instinktiv placeringsevne, og som stadig har udviklingspotentiale i link-up-spillet med bagkæden.

Personlige noter

Navnet ”Oluwatobi Emmanuel” afspejler hans nigerianske arv, og kælenavnet ”Tobi” bruges fortsat af familie og venner. I interviews har han understreget betydningen af både canadiske og nigerianske rødder og taler flydende engelsk samt yoruba. Den tidlige oplevelse med at blive fristillet i Toronto FCs akademi nævnes ofte som motivationsfaktor for hans senere bestræbelser på at udnytte hver ny mulighed fuldt ud.

Selv om karrieren allerede omfatter ophold i fem lande, fremstår David fortsat jordbunden; han fremhæver familiebånd og tro som grundlæggende værdier og sigter mod at bruge sin platform til at inspirere unge spillere med lignende baggrund.