Steve Ngoura

Steve Ngoura, født 22. februar 2005 i Ivry-sur-Seine i Val-de-Marne-departementet, er en fransk professionel fodboldspiller, der optræder som frontangriber. Han er i januar 2025 skiftet fra Le Havre AC til belgiske Cercle Brugge KSV, efter at have gjort sig bemærket som et af de mest lovende talenter fra den traditionsrige normanniske talentfabrik. Allerede som ungdomsspiller har han markeret sig med vigtige mål i både nationale ungdomsturneringer og ved internationale slutrunder for Frankrigs U-landshold.

Tidlige år og ungdomstid

Ngoura voksede op i byen Vitry, få kilometer fra sit fødested Ivry-sur-Seine i den sydlige del af Paris-området. Som barn begyndte han med judo, hvilket ifølge klubkilder gav ham en tidlig fysisk ballast, men allerede som seksårig fandt han ind på fodboldbanen hos den lokale forening ES Vitry. I 2017, som 12-årig, tog han det første større skridt i sin fodboldudvikling, da han skiftede til AS Choisy-le-Roi. Opholdet her blev kortvarigt, men vigtigt, for det var her hans talent tiltrak sig opmærksomhed fra større klubber.

I 2019 blev han optaget på akademiet i Le Havre AC, en klub med et internationalt ry for at udvikle spillere som Paul Pogba og Riyad Mahrez. I ungdomsårgangene markerede Ngoura sig hurtigt som målfarlig angriber. Det mest opsigtsvækkende øjeblik kom i Coupe Gambardella 2021-22, hvor han scorede kampens eneste mål mod Paris Saint-Germain i ottendedelsfinalen. Scoringen sendte et stjernespækket PSG-hold – med navne som Warren Zaïre-Emery og Ismaël Gharbi – ud af turneringen og cementerede Ngouras status som et stort talent.

Klubkarriere

Le Havre AC

Efter solide præstationer på U-holdene fik han i sæsonen 2021-22 debut for Le Havres reservehold i National 3. Den 6. august 2022, blot 17 år gammel, fik han ligadebut på seniorniveau i Ligue 2, da han blev indskiftet i slutminutterne af en udekamp mod Valenciennes FC, som Havre tabte 0-1. Det blev hans eneste optræden i den sæson, men han modtog stadig en vinder­medalje, da Le Havre sikrede sig mesterskabet i Ligue 2 og rykkede op i den franske top­division.

I den efterfølgende 2023-24-sæson fortsatte han hovedsageligt med U19- og reservefodbold, men et skades­fravær hos holdkammeraten Élysée Logbo banede vejen for hans førsteholds­comeback. Den 7. januar 2024 blev han sendt på banen i Coupe de France-opgøret mod SM Caen, der endte med en 2-1-sejr. En uge senere fik han sin Ligue 1-debut i en 3-1-sejr over Olympique Lyonnais. Tretten dage efter, den 21. januar 2024, scorede han sit første seniormål, da han afgjorde pokalkampen mod Châteauroux. I den efterfølgende ligakamp mod FC Lorient leverede han en afgørende assist til André Ayew, hvis akrobatiske udligning i tillægstiden blev kåret til månedens mål i Ligue 1. Samlet nåede han tolv ligakampe for Le Havre i 2023-24-sæsonen.

Cercle Brugge KSV

Interessen fra udenlandske klubber kulminerede vinteren 2024-25, og den 3. januar 2025 underskrev Steve Ngoura en tre-en-halvt-årig kontrakt med Cercle Brugge KSV i den belgiske Pro League. Kontrakten løber til juni 2028 og indeholder en option på yderligere ét år. Overgangs­summen blev opgivet til cirka 3 millioner euro. Skiftet markerer den første udenlands­station i karrieren og giver ham mulighed for regelmæssig spilletid på højeste niveau i Belgien.

Landsholdskarriere

Ngouras internationale debut fandt sted 18. august 2021, da han repræsenterede Frankrigs U17-landshold i en kamp mod Spanien. I efteråret 2023 scorede han sit første landsholdsmål i U19-regi mod Belgien og fulgte op blot tre dage senere med et hattrick mod Schweiz.

Som følge af de gode præstationer blev han udtaget til Frankrigs trup til U19-EM 2024 i Nordirland. Turneringen startede lovende: han var i startopstillingen i sejrene over Tyrkiet (2-1) og Danmark (4-2), hvorefter han blev sparet mod Spanien i den sidste gruppekamp (2-2). I semifinalen mod Ukraine var han atter blandt de elleve, og Frankrig vandt 1-0. Finalen blev en gentagelse mod Spanien; her startede han på bænken og blev indskiftet i anden halvleg, men franskmændene tabte 0-2 og måtte nøjes med sølvmedaljer.

I september 2024 rykkede han videre til U20-landsholdet. Den nye alderskategori blev åbnet i imponerende stil, da Ngoura nettede syv gange i sine fire første optrædener, herunder et nyt hattrick mod Marokkos U20-mandskab.

Position og spillestil

Ngoura opererer primært som frontangriber. Hans ungdomstrænere har fremhævet hans evne til at time dybdeløb og udnytte fart i bagrummet, kombineret med en rolig afslutningsteknik, som blandt andet kom til udtryk i det matchafgørende mål mod PSG i Coupe Gambardella. Desuden har han i flere kampe vist evnen til at lægge af til medspillere – tydeligst illustreret ved assisten til Ayews saksesparksmål mod Lorient.

Personlige forhold

Selv om Steve Ngoura er født og opvokset i Frankrig, har han rødder i Cameroun gennem sin familie. Denne dobbelte tilknytning har tidligere vakt interesse fra både det franske og det camerounske fodbold­forbund, men indtil videre har han udelukkende repræsenteret de franske ungdoms­landshold.

Meritter

• Le Havre AC – Mester i Ligue 2, 2022-23-sæsonen
• Frankrig U19 – Sølv, UEFA U19-EM 2024

Anmærkede højdepunkter i karrieren

1. Matchvinder mod PSG i Coupe Gambardella 2022.
2. Professionel debut som 17-årig i Ligue 2 den 6. august 2022.
3. Første Ligue 1-optræden 14. januar 2024 mod Olympique Lyonnais.
4. Første professionelle mål 21. januar 2024 mod Châteauroux i Coupe de France.
5. Skiftet til Cercle Brugge for 3 millioner euro pr. 3. januar 2025.

Statistik (uddrag)

Til og med 15. december 2024 havde Steve Ngoura optrådt én gang i Ligue 2, tolv gange i Ligue 1 og scoret mindst ét mål i professionel kamp­regi. Dertil kommer kampe og mål i Coupe de France samt i diverse ungdoms­turneringer, herunder flere landsholdstræf, hvor han har været særdeles målfarlig. Mere detaljerede tal vil tilgå, når han får sine første optrædener i den belgiske Pro League.

Fremtidsudsigter

Overgangen til belgisk fodbold anses for et strategisk skridt, hvor regelmæssig spilletid i en teknisk og fysisk krævende liga kan accelerere hans udvikling. Skulle han fortsætte den nuværende målrige form, vil både Ligue 1-klubber og potentielt større europæiske adresser formentlig følge hans fremgang nøje, ligesom en kommende udtagelse til Frankrigs U21-landshold kan blive næste logiske mål.