Vincent Janssen

Vincent Petrus Anna Sebastiaan Janssen, født 15. juni 1994 i Heesch i Noord-Brabant, er en hollandsk angriber, som siden sommeren 2022 har været kontraktbundet til Royal Antwerp FC i den belgiske Pro League. Han har som klubspiller passeret både den hollandske Eerste Divisie og Eredivisie, været igennem Premier League, Süper Lig og Liga MX, og han har desuden optrådt i de største europæiske klubturneringer samt i FIFA Klub-VM. På landsholdsniveau nåede han mellem 2016 og 2022 at samle 22 A-landskampe og syv mål for Nederlandene, inden han i foråret 2023 indstillede sin internationale karriere.

Tidlige år og ungdomskarriere

Vincent Janssen begyndte at spille organiseret fodbold i den lokale amatørafdeling af TOP Oss. Herfra rykkede han ind i talentstrukturen hos klubbens professionelle gren, men hans udvikling tog en ny drejning, da TOP og N.E.C. Nijmegen fusionerede deres akademier. Han blev dermed en del af NEC’s ungdomssystem, inden han som teenager skiftede videre til Feyenoords højtprofilerede ungdomsafdeling. I Rotterdam var han med til at vinde det hollandske U19-mesterskab i 2013, men kort tid efter blev han løsladt fra kontrakten og måtte se sig om efter seniormuligheder andetsteds.

Klubkarriere

Almere City FC

I sommeren 2013 underskrev Janssen sin første professionelle aftale med Almere City FC i Eerste Divisie. Han debuterede den 3. august samme år, blot 19 år og 49 dage gammel, da Almere tabte 3-2 hjemme til FC Volendam. Sæsonen 2013-14 blev brugt til tilvænning, men han sluttede alligevel med ti ligamål fordelt på 35 kampe, hvoraf 25 var fra start – et solidt aftryk for en debutant.

I 2014-15 etablerede han sig som holdets offensive omdrejningspunkt. Han nettede 19 gange i ligaen, leverede ni assists og noterede sig for fire dobbeltmål samt karrierens første hattrick – tre scoringer i 3-2-sejren over Sparta Rotterdam 11. april 2015. Almere endte som nummer ti og nåede play-off-runden om oprykning, men måtte se sig slået af De Graafschap. Efter 32 mål i 74 officielle kampe var Janssen dog blevet for interessant til anden division, og et skifte til Eredivisie lå i kortene.

AZ Alkmaar

I juni 2015 skrev han under på en fireårig kontrakt med AZ Alkmaar. Overgangen blev fremhævet som et datadrevet kup af sportsdirektør Robert Eenhoorn, der sammen med rådgiver Billy Beane havde peget på Janssen som en undervurderet målscorer. Den 30. juli scorede han sin første AZ-scoring i en Europa League-kvalifikationskamp mod İstanbul Başakşehir, og den 4. oktober fulgte de to første ligamål i 3-1-sejren over Twente.

Starten var relativt stille med otte målløse ligarunder, men i forårssæsonen 2016 eksploderede han. Janssen nettede 20 gange efter vinterpausen – en bedrift ingen havde leveret i Eredivisie i 52 år – og han sluttede som ligaens topscorer med 27 mål i 34 kampe. På vejen scorede han blandt andet hattrick mod sin tidligere klub Feyenoord den 24. januar og fire mål mod PEC Zwolle den 16. april. Præstationerne indbragte ham Johan Cruyff-Trofæet som Årets Talent i nederlandsk fodbold.

Tottenham Hotspur FC

Den 12. juli 2016 sikrede Tottenham Hotspur sig angriberen for omkring 17 millioner pund – det hidtil største salg i AZ Alkmaars historie. Manager Mauricio Pochettino havde set ham i en landskamp mod Irland og vurderede, at han passede perfekt til klubben. Janssen fik Premier League-debut som indskifter mod Everton den 13. august og startede første gang ugen efter mod Crystal Palace.

En ankelskade til Harry Kane i september 2016 gav ham en større rolle, og han åbnede sin konto for Spurs med et straffespark i 5-0-ligacupsejren over Gillingham den 21. september. Senere fulgte et Premier League-mål – også fra pletten – mod Leicester, og den 12. marts 2017 faldt første åbne spil-scoring i 6-0-FA Cup-opgøret mod Millwall.

Den efterfølgende sæson blev turbulent: Han blev udeladt af Champions League-truppen, udlånt til Fenerbahçe i september 2017 og siden ramt af en fodskade, som krævede operation. Tilbage i Nordlondon i 2018-19 kom han ikke i betragtning hos Pochettino før et sent indhop mod Brighton 23. april 2019.

Fenerbahçe (lejeaftale)

I Süper Lig-sæsonen 2017-18 fik Janssen en frisk start. Han scorede i 4-1-sejren over Alanyaspor og fulgte op med en vigtig fuldtræffer i derbyet mod Beşiktaş, der endte 2-1. En skade mod Bursaspor i december holdt ham dog ude i flere måneder og satte punktum for den momentum, han havde opbygget i Istanbul.

C.F. Monterrey

Sommeren 2019 skiftede Janssen permanent til mexicanske Monterrey for omkring seks millioner pund. Han debuterede 17. august mod Toluca og scorede sit første Liga MX-mål en uge senere mod Santos Laguna. I Copa MX skrev han sig ind i klubbens historiebøger med et hattrick mod Cafetaleros de Chiapas den 5. november 2019 og blev slutteligt turneringens topscorer.

I Apertura-slutspillet samme år blev han afgørende figur. Han bidrog med mål og assists i både kvart- og semifinaler, og i finalen mod Club América satte han det første straffespark sikkert ind i den triumf, som sikrede Monterrey deres første ligatitel siden 2010. 2021 bragte yderligere sølvtøj, da han scorede i begge kvartfinaler mod Atlético Pantoja, og holdet siden løftede CONCACAF Champions League-trofæet efter finalesejr over América.

Royal Antwerp FC

Den 18. juni 2022 vendte Janssen tilbage til Europa via en fireårig kontrakt med Royal Antwerp. Han debuterede i den belgiske liga den 24. juli i en 2-0-sejr over KV Mechelen, og allerede i sin første sæson bidrog han med kampafgørende mål i pokalturneringen. Den 30. april 2023 scorede han åbningsmålet i finalen, som Antwerp vandt 2-0, hvilket betød klubbens første pokaltitel siden 1992. Senere samme sommer, den 30. august, hjalp han med en scoring mod AEK Athen til at sikre Antwerps historiske debut i Champions League-gruppespillet. Holdet rundede 2022-23 af med at tage det belgiske mesterskab.

Landsholdskarriere

Janssen har repræsenteret Nederlandene på samtlige ungdomsniveauer fra U15 til U22. Gennembruddet på A-landsholdet kom i marts 2016, da han først fik debut mod Frankrig den 25. marts og fire dage senere startede inde mod England, hvor han både scorede sit første seniormål og leverede en assist i 2-1-sejren på Wembley.

Efter en periode uden udtagelser vendte han i maj 2022 tilbage til Oranje-truppen til Nations League-opgaver under Louis van Gaal, som senere samme år tog ham med til VM i Qatar. Ved årsskiftet til 2023 stod han noteret for 22 landskampe og syv mål, men den 12. marts 2023 annoncerede han via sociale medier, at han fremover ville fokusere på klubfodbolden. Beslutningen blev mødt med kritik fra de tidligere landsholdsprofiler Rafael van der Vaart og Ibrahim Afellay.

Spillestil

Janssen er en tobenet afslutter, der roses for sit skarpe instinkt inde i feltet, gode løbemønstre og en markant arbejdsevne. Hans fysiske styrke gør ham til en fremragende opspilsstation, der kan fastholde bolden med ryggen til mål og bringe medspillere i scene via præcise afleveringer. Hans kompromisløse konkurrencementalitet og presspil bliver ofte fremhævet, og sammenligninger med Ruud van Nistelrooy har været tilbagevendende.

Der peges dog også på mangler: Afslutninger fra distancen er ikke hans stærke side, timingen i dybdeløbene kan variere, og boldkontrollen under pres har enkelte gange begrænset hans effektivitet.

Personlige forhold

Vincent Janssen er søn af den tidligere verdensmester i svømning Annemarie Verstappen, som i sin aktive karriere blev kåret til Årets Sportsnavn i Nederlandene. Det sportslige elitegen har altså dybe rødder i familien, og moderens meritter bliver ofte nævnt som en inspirerende faktor for sønnens professionelle tilgang til fodbolden.

Meritter og udmærkelser

Klubtitler

• Monterrey: Liga MX – Apertura 2019; Copa MX 2019-20; CONCACAF Champions League 2021
• Royal Antwerp: Belgian Pro League 2022-23; Belgisk Pokal 2022-23

Individuelle priser

• Eredivisie-topscorer 2015-16 (27 mål)
• Johan Cruyff-Trofæet (Årets Talent i Nederlandene) 2015-16
• Copa MX-topscorer 2019-20

Bemærkelsesværdige højdepunkter

• Yngste spiller siden Ronaldo (1994-95) til at score over 25 mål i én Eredivisie-sæson.
• Første spiller i 52 år til at lave 20 ligamål i forårshalvåret alene i Eredivisie.
• Målscorer i pokalfinaler i både Nederlandene (AZ), Mexico (Monterrey) og Belgien (Antwerp).

Med en karriere, der allerede har ført ham gennem seks lande, flere kontinentale turneringer og et VM, fremstår Vincent Janssen som et eksempel på en moderne angriber, der kombinerer målteft, rå styrke og en markant arbejdsomhed – karaktertræk, der fortsat præger hans virke i Royal Antwerp og gør ham til en iagttagelsesværdig profil i europæisk klubfodbold.