Justin Isiah Che, født 18. november 2003 i forstaden Richardson nord for Dallas i Texas, er en amerikansk-tysk forsvarsspiller, der på banen oftest benyttes som højre back, men som også har haft adskillige optrædener som midterforsvarer. Che tilhører den danske Superliga-klub Brøndby IF, men har allerede tidligt i sin karriere været igennem en række europæiske lejeophold – senest fra februar 2025 hos belgiske Patro Eisden i Challenger Pro League. Trods sin unge alder har han således oplevet både amerikansk USL-fodbold, Major League Soccer, 3. Liga-fodbold i Tyskland, Bundesliga-miljø i Hoffenheim, hollandsk Eerste Divisie og nu belgisk fodbold, og han bevarer fortsat muligheden for at repræsentere flere landshold gennem en multikulturel baggrund.
Information om Justin Che
- Navn: Justin Che
- Nuværende Klub: Brøndby IF
- Trøje Nummer: 17
- Position: Forsvarer
- Højde: 185 cm
- Vægt: 79.0 kg
- Fødselsdato: 18/11-2003
- Alder: 22 år
- Nationalitet: USA
Justin Che Statistikker
Statistik for Justin Che i denne sæson, på tværs af alle turneringer:
Statistikken kunne ikke indlæses. Prøv at opdatere siden.
Justin Che Biografi
Justin Isiah Che, født 18. november 2003 i forstaden Richardson nord for Dallas i Texas, er en amerikansk-tysk forsvarsspiller, der på banen oftest benyttes som højre back, men som også har haft adskillige optrædener som midterforsvarer. Che tilhører den danske Superliga-klub Brøndby IF, men har allerede tidligt i sin karriere været igennem en række europæiske lejeophold – senest fra februar 2025 hos belgiske Patro Eisden i Challenger Pro League. Trods sin unge alder har han således oplevet både amerikansk USL-fodbold, Major League Soccer, 3. Liga-fodbold i Tyskland, Bundesliga-miljø i Hoffenheim, hollandsk Eerste Divisie og nu belgisk fodbold, og han bevarer fortsat muligheden for at repræsentere flere landshold gennem en multikulturel baggrund.
Tidlige år og familieforhold
Justin Che voksede op i en familie, der på mange måder spejler den moderne globale fodboldverden. Hans mor blev født i Rusland, tilbragte barndommen i Tyskland og har tysk statsborgerskab, mens faderen oprindeligt stammer fra Cameroun og ligeledes er tysk statsborger. Kombinationen af en amerikansk fødsel, tysk familietilknytning og camerounske rødder betyder, at Che i dag besidder både amerikansk og tysk pas, og at han desuden er spilleberettiget for Camerouns og Ruslands landshold, hvis han en dag skulle ønske det. Hjemmet i Texas var imidlertid udgangspunktet for hans første skridt i organiseret fodbold, og allerede som seksårig trådte han ind i FC Dallas’ akademi, der er kendt for systematisk talentarbejde.
Klubkarriere
Ungdomsårene i FC Dallas og North Texas SC
Che tilbragte hele sin barndom og tidlige ungdom i FC Dallas’ organisation, hvor han fra 2009 til 2020 rykkede gennem de forskellige U-hold. I sommeren 2020, netop som han blev 16 år, rykkede han op på klubbens andethold North Texas SC i den tredjebedste amerikanske række, USL League One. Her spillede han 16 kampe som både midter- og højre back. Hans præstationer udløste ved sæsonens afslutning en plads på ligaens All-League First Team, og han blev samtidig nomineret til hæderen som Young Player of the Year. Fremgangen sikrede ham 2. oktober 2020 en såkaldt homegrown-aftale med FC Dallas, en professionel kontrakt frem til 31. december 2023 med option på yderligere ét år.
Første ophold i Europa: Bayern München II
I begyndelsen af januar 2021 blev Che, sammen med fem andre Dallas-talenter, inviteret til et tre uger langt træningsophold hos Bayern München. Opholdet imponerede så meget, at tyskernes talent- og reserveafdeling kort efter sikrede sig Che på en lejeaftale frem til sommeren 2021. Planen var, at han skulle spille U19-Bundesliga, men coronapandemiens nedlukning betød, at han i stedet trænede med Bayern München II i 3. Liga.
Under Holger Seitz’ ledelse fik han ingen spilletid, men da Danny Schwarz og Martín Demichelis overtog de sidste otte kampe for et nedrykningstruet reservehold, slog Che straks igennem. Han deltog i alle otte opgør – seks gange fra start – og viste sig som et fleksibelt defensivt kort, selv om Bayern II til slut rykkede ned i Regionalliga Bayern.
Gennembrud i Major League Soccer
1. juni 2021 vendte han hjem til Texas og fik kort efter sin MLS-debut. I resten af sæsonen optrådte han 15 gange, hvoraf 12 var fra start, hovedsageligt som højre back. FC Dallas sluttede kun som nummer 11 i Western Conference og missede slutspillet, men for Che betød kampene værdifuld spilletid på højeste amerikanske niveau.
Låneophold i TSG 1899 Hoffenheim
I januar 2022 gik turen igen til Tyskland, denne gang til Bundesliga-klubben TSG 1899 Hoffenheim på en lejeaftale frem til juni 2023 inklusiv en købsoption. Under Sebastian Hoeneß nåede han to korte Bundesliga-indhop, mens resten af spilletiden – seks kampe i foråret 2022 – lå i klubbens andethold i Regionalliga Südwest.
Efter sommerpausen 2022 besluttede den nye cheftræner André Breitenreiter at lade Che starte sæsonen fast på andetholdet. Gode præstationer betød dog, at han ved vinterpausen blev hævet tilbage i førsteholdstruppen. Han kom imidlertid ikke i kamp, hverken under Breitenreiter eller den efterfølgende træner Pellegrino Matarazzo, men nåede 18 optrædener og et enkelt mål i Regionalligaen. I maj 2023 valgte Hoffenheim ikke at benytte købsoptionen og frigav Che før tid, så han kunne tilslutte sig det amerikanske U20-landshold ved VM-slutrunden.
Permanent skifte til Brøndby IF og leje til ADO Den Haag
Sommeren 2023 blev næste skridt i karrieren indgået, da Che skrev under med Brøndby IF. Allerede 17. august 2023 blev han dog sendt på en etårig leje til hollandske ADO Den Haag i Eerste Divisie. Aftalen fik en del kritik fra dele af fanbaserne, da begge klubber indgår i investor David Blitzers klubnetværk. Opholdet i Haag varede frem til sæsonafslutningen 2023/24, hvorefter Che vendte tilbage til Vestegnen.
Leje til Patro Eisden
På transfervinduets sidste dag, 3. februar 2025, indgik Brøndby og Patro Eisden fra den belgiske Challenger Pro League en ny sæsonlang lejeaftale. Dermed fortsætter Che sin udvikling i europæisk klubfodbold, nu i Belgien, mens Brøndby fortsat ejer transferrettighederne.
Landsholdskarriere
Allerede 20. maj 2021 modtog Che sin første udtagelse til USA’s A-landshold til en testkamp mod Schweiz, men han fik ikke debut i opgøret. I november samme år fulgte han op med sine første U20-landskampe for USA. Han har herefter deltaget fast i amerikanske ungdomslandsholdslejre og var, som nævnt, en del af truppen ved U20-VM i 2023.
Spillestil og positioner
Che er primært uddannet som højre back, men hans gennembrud i Bayern München II og senere i North Texas SC kom også, når han blev placeret som central forsvarer. Hans styrker omfatter hurtighed i sideskiftene, evnen til at læse spillet tidligt samt en fysisk tilstedeværelse, der gør ham velegnet til både det direkte duelspil i boksen og det mere løbebaserede pres langs kanten. Klubber har derfor udnyttet hans alsidighed, alt efter om holdet manglede bredde eller dybde i forsvaret.
Statistik og hædersbevisninger
Præcise kamp- og målstatistikker opdateres løbende af klubber og ligaer. Følgende fremhæves fra de første sæsoner:
- 16 kampe for North Texas SC i USL League One 2020
- 8 kampe for Bayern München II i 3. Liga foråret 2021
- 15 MLS-kampe for FC Dallas i 2021-sæsonen
- 2 Bundesliga-indhop for Hoffenheim i foråret 2022
- 18 Regionalliga-kampe og 1 mål for Hoffenheim II 2022/23
På individuelt plan blev han i 2020 udtaget til USL League One All-League Team, og samme år var han nomineret til prisen som Young Player of the Year i ligaen.
Perspektiver
Med erfaring fra seks forskellige lande og både klub- og landsholdsfodbold på ungdomsniveau har Justin Che på kort tid opbygget en alsidig fodboldfaglig ballast. Brøndby IF har indtil videre valgt at fastholde ejerskabet over ham og benytte målrettede lejeaftaler til at finpudse hans færdigheder i forskellige konkurrencemiljøer. Det næste skridt bliver at omsætte den indsamlede erfaring til kontinuerlig spilletid på højeste niveau, hvad enten det senere sker i Danmark, Belgien, MLS eller en af de øvrige ligaer, han allerede har stiftet bekendtskab med.
