Wilkims Ochieng

Wilkims Ochieng er en ung og teknisk dygtig midtbanespiller, der allerede i en meget tidlig alder har bevæget sig rundt i flere forskellige nationale og internationale fodboldmiljøer, ligesom han har optrådt for mere end én landsholdsorganisation på ungdomsniveau. Han er født 15. februar 2003, og selv om kilderne ikke er fuldstændig samstemmende om hans præcise fødested – nogle anfører Belgien, mens andre anfører Kenya – står det fast, at han både har rødder i det østafrikanske land og har tilbragt en væsentlig del af sin fodboldopvækst i Belgien, hvor han blandt andet har repræsenteret landet på U-landsholdsplan.

Tidlige år og ungdomskarriere

Ochieng trådte sine allerførste fodboldstøvler i den belgiske klub Royal Excel Mouscrons ungdomssystem. Her udviklede han sine basale tekniske færdigheder, sin boldomgang og sin forståelse for spillets taktiske dimensioner. Det markerede samtidig begyndelsen på en rejse, der hurtigt skulle føre ham videre i de belgiske fodboldhierarkier.

I 2017 tog han næste skridt ved at skifte til Club Brugges velrenommerede akademi. Overgangen til Brugge var et tydeligt tegn på, at han allerede på daværende tidspunkt blev betragtet som et talent med potentiale til at nå det professionelle niveau. Omgivet af bedre fysiske rammer og et højere trænings- og konkurrenceniveau, fortsatte han sin udvikling, idet han gradvist gjorde sig bemærket for sine pasningskvaliteter, sin arbejdsradius på midtbanen og sin evne til at læse spillet.

Klubkarriere

Gennembrud hos Club Brugge og Club NXT

Efter blot tre år i Club Brugges ungdomssystem blev Ochieng i januar 2020 tildelt sin første professionelle kontrakt. Aftalen blev underskrevet den 24. januar 2020 og signalerede, at den belgiske storklub havde reelle planer om at integrere ham på seniorniveau.

Debuten faldt dog først for klubbens reservehold, Club NXT, som fra sæsonen 2020-21 deltog i den næstbedste række, First Division B. Den 22. august 2020 fik han sine første officielle minutter som senior, da Club NXT mødte RWDM47. Kampen endte med et 2-0-nederlag, men markerede alligevel en milepæl for Ochieng, der nu havde bevist, at han var i stand til at konkurrere på professionelt niveau.

Skiftet til FC Koper

Efter tiden i Belgien faldt valget på nye, udenlandske udfordringer. Den 4. januar 2023 underskrev Ochieng en kontrakt med den slovenske PrvaLiga-klub FC Koper, som ifølge oplyste vilkår løber frem til 2025. Overgangen til Koper gav ham en mulighed for både regelmæssig spilletid og erfaring i en ny liga, hvilket for mange unge spillere kan fungere som springbræt til større opgaver senere i karrieren.

Landsholdskarriere

Belgiske ungdomslandshold

Selv om der som nævnt er usikkerhed om hans nøjagtige fødested, repræsenterede Ochieng i 2018 Belgien på U16-niveau. I alt blev det til fire kampe og én scoring – en indikation af, at han ikke alene var tiltænkt en defensiv rolle på midtbanen, men også havde evnerne til at bidrage offensivt.

Kenya – bruttotrup til VM-kvalifikation

I november 2021 blev hans navn desuden inkluderet i Kenyas bruttotrup forud for landets kvalifikationskampe til VM 2022. Selve bruttoudtagelsen tjente som en formel anerkendelse af hans kenyanske rødder og markerede, at Kenya Football Federation var interesseret i at knytte ham tættere til landsholdet. Det er dog på nuværende tidspunkt ikke offentliggjort, om han har fået officiel A-landskampsdebut for Kenya.

Spillestil og position

Ochieng opererer primært som central midtbanespiller. Hans spil kendetegnes af en vilje til at være boldfast under pres samt at sætte tempoet med korte, præcise afleveringer. Samtidig udviser han i presspillet en betydelig arbejdsrate og disciplin, hvilket gør ham nyttig i både den opbyggende og den destruktive fase af spillet. Hans evne til at dække store områder på banen betyder, at han ofte fungerer som bindeled mellem forsvar og angreb.

Statistik (opdateret til oktober 2020)

Detaljerede kamp- og måloplysninger frem til 16. oktober 2020 viser, at han på dette tidspunkt havde fået sine første officielle minutter i belgisk First Division B med Club NXT. Mere udførlige statistikker fra perioden efter 2020 samt tiden i Koper er endnu ikke fuldt opgjort i offentligt tilgængelige datakilder, men kontrakten frem til 2025 i Slovenien antyder, at han løbende vil kunne forbedre sit indhop- og målregnskab.

Opsummering

Wilkims Ochieng kan beskrives som en moderne, alsidig midtbanespiller med erfaring fra både belgisk og slovensk klubfodbold, og med mulighed for at repræsentere enten Belgien eller Kenya på seniorlandsholdsniveau. Uanset hvilket land han ender med at spille for på A-niveau, er det tydeligt, at han befinder sig på en karrieresti, hvor kontinuerlig spilletid og videreudvikling i Sloveniens bedste række udgør de næste afgørende skridt.