Adedire Mebude

Adedire Emmanuel Awokoya-Mebude, oftest blot omtalt som Dire Mebude, er en offensiv skotsk fodboldspiller med nigerianske rødder, der primært opererer som højre kant eller mere generelt som angriber. Han blev født den 28. maj 2004 i London, voksede op i Glasgow og har siden efteråret 2023 haft kontrakt med den belgiske klub KVC Westerlo, hvorfra han undervejs er blevet udlejet til både Bristol City og Hamburger SV. Han har desuden gennemløbet hele det skotske ungdomslandsholdssystem fra U-16 til U-21 og er fortsat spilleberettiget for såvel England som Nigeria.

Tidlige år og familie

Mebude kom til verden i den britiske hovedstad som søn af nigerianske forældre, men familiens base flyttede tidligt til Skotland, og allerede som tiårig slog den unge angriber rødder i Glasgow. Her voksede han op sammen med sin tre år ældre bror, Dapo Mebude, der ligeledes har skabt sig en professionel fodboldkarriere. Dire viste tidligt et markant talent og kom i lighed med storebroderen til at kombinere skolegangen med træningen i Rangers FC’s traditionsrige ungdoms­akademi.

Ungdomskarriere

Rangers FC

I 2014 trådte Mebude ind i Rangers’ udviklingsmiljø, hvor han tilbragte de næste seks år. Han udmærkede sig med sin fart og dribleevne, men da klubben præsenterede et første fuldtids­prof­kontrakt­forslag, valgte han som 16-årig at takke nej for at afsøge andre muligheder.

Manchester City

I september 2020 skiftede han til Manchester Citys akademi. Allerede den 7. november samme år debuterede han for klubbens U-19-hold, da han blev indskiftet fem minutter før tid i en udebanesejr over Leeds Uniteds jævnaldrende. Tre uger senere, den 28. november, nettede han sit første mål i alders­klassen, da han igen som indskifter cementerede en 5-0-sejr mod Sunderland.

Efter de lovende indsatser skrev han i juli 2021 under på sin første professionelle aftale med den engelske storklub. Sæsonen 2021/22 bragte ham et skridt op på U-18-niveau, og den 19. oktober 2021 debuterede han i UEFA Youth League i udekampen mod Club Brugge. I en sæson, hvor han endte på 21 ligakampe, 12 mål og hele 19 assists, blev han af holdkammeraterne kåret til akademiets Player’s Player of the Year.

Den internationale ungdoms­scenekonkurrence fortsatte i 2022/23-sæsonen, hvor han den 6. september 2022 scorede sit første Youth League-mål i en 5-1-sejr ude mod Sevilla; han gjorde stillingen til 2-1 fem minutter efter pausen. Efter to år i Citys elite­akademi stod han i sommeren 2023 foran senior­fodbolden, hvilket udløste et skifte til Belgien.

Professionel klubkarriere

KVC Westerlo

Den 26. juli 2023 købte den belgiske Pro League-klub KVC Westerlo angriberen fri af Manchester City for en transfersum, der ifølge flere medier kunne løbe op i circa 1,65 millioner pund – svarende til godt halvanden million euro. Han underskrev en fireårig kontrakt og fik sin officielle debut allerede 6. august 2023, da han blev sendt på banen efter 58 minutter i et snævert 0-1-nederlag hjemme mod Club Brugge.

I efteråret 2023 lykkedes det ham ikke at erobre en fast startplads, og klubben valgte derfor i januars transfervindue 2024 at sende ham til England på et korttidslån for at sikre ham spilletid.

Lejeophold i Bristol City

Den 1. februar 2024 skiftede Mebude til Bristol City i EFL Championship på en lejeaftale gældende resten af sæsonen. Han debuterede den 13. februar, hvor han som 86.-minuts-indskifter var med til at lukke en 3-1-hjemmesejr over Southampton på Ashton Gate. Det blev i alt til tre korte indhop og 44 spilleminutter, hvorefter han vendte tilbage til Westerlo i maj 2024.

Gennembruds­forsøg i Westerlo

Sommeren 2024 bragte en ny cheftræner i form af den tidligere belgiske landsholdsspiller Timmy Simons, og under ham fik Mebude fra første kamp i 2024/25-sæsonen en plads i startelleveren. Allerede i tredje spillerunde – 10. august 2024 – scorede han sit første mål i professionel fodbold, da han i det 17. minut omsatte en aflevering fra Lucas Stassin til 2-1-føringen i en spektakulær 4-3-sejr over Union Saint-Gilloise.

Trods den lovende indledning gled han i november samme år ud af startopstillingen og måtte nøjes med sporadiske indhop, hvilket førte til endnu et lejemål i den efterfølgende vinterpause.

Lejeophold i Hamburger SV

Etablerings­mulighederne kom i januar 2025 fra 2. Bundesliga-klubben Hamburger SV, der manglede en afløser for den langtidsskadede kantspiller Bakery Jatta. Den 28. januar blev aftalen med købsoption offentliggjort, og knap en uge senere – 2. februar 2025 – fik Mebude sin tyske debut, da han blev sendt på banen fem minutter før tid i hjemmekampen mod Hannover 96 på Volksparkstadion. Han nåede yderligere tre korte optrædener og var således med i den trup, der efter 2.555 dages fravær sikrede HSV oprykning til Bundesligaen. Klubben valgte dog ikke at aktivere købs­klausulen, og spilleren returnerede til Westerlo ved sæsonens afslutning.

Landsholdskarriere

Dire Mebude har – som konsekvens af sin opvækst i Skotland – repræsenteret landet på samtlige ungdomsniveauer fra U-16 til U-21. I alt står han noteret for 25 officielle ungdoms­landskampe med fire scoringer.

U-16

Debuten faldt 28. oktober 2019 i en 4-0-sejr over Irland, hvor han fra startposi­tionen kvitterede med holdets andet mål umiddelbart efter pausen.

U-19

På U-19-niveau deltog han i to kvalifikations­cyklusser, men begge gange måtte skotterne se sig slået i kampen om billetterne til EM-slutrunden.

U-21

Som U-21-spiller fik han syv kvalkampe til EM 2025 i Slovakiet. Han nettede mod Spanien, men Skotland sluttede som nummer tre i gruppen og missede deltagelsen ved finalerunden.

Spilleren kan fortsat vælge at repræsentere enten England – hvor han er født – eller Nigeria – hans forældres hjemland – på seniorniveau, eftersom ingen af parterne endnu har benyttet ham i en officiel A-landskamp.

Spillestil

Mebude er blevet beskrevet af Manchester Citys talentafdeling som en technically skilful forward with blistering pace. Hans kombination af acceleration, aggressiv udfordring en-mod-en og et instinktivt blik for målet har gennem ungdomsårene manifesteret sig i et solidt antal mål såvel som assister, hvilket talte tydeligst i 2021/22-sæsonen, hvor han blev kåret til Akademiets Players’ Player of the Year.

Karrierestatistik (uddrag)

Den 7. juni 2025 – datoen for den seneste tilgængelige opdatering – er Mebude registreret for officielle førsteholds­optrædener i tre lande: Belgien (Jupiler Pro League), England (EFL Championship) og Tyskland (2. Bundesliga). Hans første fuldtræffer på seniorniveau kom for Westerlo i august 2024, og pr. ovennævnte dato lyder totalen på ét mål i liga­sammenhæng. Antallet af kampe fordeler sig på Westerlo som hyppigste arbejdsgiver, med fem korte indsatser hos Bristol City og fire hos Hamburger SV. En fuldt detaljeret kamp-for-kamp-oversigt fremgår af klubbernes egne statistiske optegnelser.

Privatliv

Den London-fødte angriber har gennem hele sin ungdom fastholdt en tæt tilknytning til sin nigerianske kulturarv, samtidig med at han identificerer sig stærkt med det skotske samfund, som formede hans fodboldopdragelse. I januar 2024 blev han involveret i et trafikuheld, der efterlod ham i koma i en uge, men han vendte efterfølgende tilbage til professionel træning uden varige mén.

Broderen Dapo Mebude, der ligeledes er offensiv spiller, har i perioder ført karrieren parallelt i både Skotland, England og udlandet, og de to brødre betragtes som hinandens væsentligste sparrings­partnere uden for banen.