Djoully Nzoko

Djoully Nzoko (født 11. oktober 2007 i Turku) er en finsk fodboldspiller, der opererer som kantspiller og fra september 2024 er på kontrakt i den belgiske klub KRC Genk, hvor han i første omgang repræsenterer reserveholdet Jong Genk i den næstbedste belgiske række, Challenger Pro League. Allerede som 16-årig fik han debut på seniorniveau i hjemlandet, og han har siden tegnet sig for mål og oplæg både i den finske Veikkausliiga og i de nationale pokalturneringer. Parallelt med klubkarrieren er Nzoko fast inventar på de finske ungdomslandshold fra U-16 til og med U-19.

Barndom og ungdomsår

Nzoko voksede op i Vaala-kvarteret i Turku, hvor han tilbragte utallige timer med gadefodbold sammen med jævnaldrende. De improviserede kampe på asfalten blev det uformelle fundament for hans tekniske kunnen og angrebsvillighed, som senere skulle kendetegne ham i organiseret fodbold.

Syv år gammel meldte han sig ind i ungdomsafdelingen hos Turun Palloseura (TPS). Opholdet i TPS blev relativt kortvarigt, for allerede som niårig skiftede han til byens anden store klub, Inter Turku. Her gennemgik han de forskellige aldersklasser og udmærkede sig i takt med, at han blev ældre. 28. september 2021 resulterede indsatsen i en egentlig akademikontrakt med Inter, et skridt, der cementerede klubbens tro på hans potentiale.

Gjennombruddet i Finland

Akademikontrakt og tidlige seniorkampe

Selv om den fulde seniordebut lod vente på sig, snusede Nzoko allerede i 2022 til voksenfodbold via reserverne, der spillede i den finske fjerde division, Kolmonen. Erfaringen mod ældre og fysisk stærkere modstandere accelerationerede hans udvikling og gav ham et realistisk billede af kravene på højere niveau.

Første professionelle kontrakt

29. november 2023—kun få uger efter sin 16-års fødselsdag—underskrev han sin første professionelle aftale med Inter Turku. Kontrakten var treårig og kom i stand, selv om udenlandske akademier ifølge medieberetninger viste konkret interesse. Nzoko og hans rådgivere vurderede dog, at et gradvist gennembrud i Veikkausliiga ville tjene hans langsigtede udvikling bedst.

Ligakoptriumf og første seniorscoring

Den 11. februar 2024 fik han sit første mål for klubbens førstehold, da Inter besejrede Ekenäs IF 3-1 i den finske Ligakop. Turneringen endte med en titel til Inter, efter straffesparkssejr over KuPS i finalen, og gav dermed Nzoko hans første pokal i seniorregi.

Veikkausliiga-sæsonen 2024

En mindre skade holdt ham ude af de første runder af 2024-sæsonen, men 31. maj fik han debut i landets bedste række, hvor Inter slog FC Haka 3-1 på eget græs. Allerede ugen efter, 7. juni 2024, nettede han sit første ligamål i en 2-0-sejr ude mod FC Lahti. Opgørelserne varierer en smule afhængigt af turneringstype: ifølge én opgørelse nåede han 12 ligakampe med fire scoringer, mens en samlet optælling af alle turneringer frem til afgangen i september 2024 lyder på 22 optrædener og seks fuldtræffere.

Skifte til Belgien

Inter Turku og KRC Genk blev 6. september 2024 enige om en permanent transfer, og Nzoko skrev under på en kontrakt, der løber til sommeren 2027. Aftalens præcise økonomi er ikke offentliggjort, men finske MTV News rapporterede, at beløbet ligger under én million euro. I Genk er planen, at han i første omgang skal udvikle sig på klubbens reservehold, Jong Genk, som konkurrerer i Challenger Pro League. Debuten kom 9. november 2024.

Landsholdskarriere

Nzoko har været fast inventar på de finske ungdomslandshold siden U-16-niveauet. I juli 2023 var han en profil ved Baltic Cup, hvor Finland U-16 vandt turneringen, og han selv scorede tre mål i lige så mange kampe.

4. oktober 2023 fulgte udtagelsen til U-17-truppen, der deltog i kvalifikationen til EM 2024. Her leverede Finland blandt andet uafgjort mod både Ukraine (2-2) og Tyskland (1-1) og besejrede Liechtenstein 3-0, hvilket gav adgang til Elite-runden.

Allerede samme efterår, 31. oktober 2023, rykkede han et aldersniveau op og kom med i U-18-landsholdets to testkampe mod Østrig. Senere, i august 2024, kom den første indkaldelse til U-19-landsholdet, der målrettede sig to træningskampe mod Rumænien som led i forberedelserne til EM-kvalifikationen 2025.

Personlige forhold

Nzoko er født og opvokset i Finland, men har rødder i Den Demokratiske Republik Congo. Fodboldtalentet løber tilsyneladende i familien, idet hans fætter Elohim Nzoko optræder for Inter Turkus U-19-hold. Blandt forbillederne nævner Djoully Nzoko både finske Timo Furuholm og brasilianske Neymar, to spillere med vidt forskellige karriereforløb, hvilket afspejler hans brede inspirationskilder.

Meritter

• Inter Turku – Vinder af den finske Ligakop 2024
• Finland U-16 – Vinder af Baltic Cup 2023

Klubstatistik (udvalgte nøgletal)

Frem til begyndelsen af maj 2025 omfatter karrieren:

• Inter Turku: 12 ligakampe og 4 mål (22 kampe og 6 mål i alle turneringer)
• Jong Genk: Debut 9. november 2024, efterårssæson fortsat i gang

Statistikken opdateres løbende, efterhånden som karrieren i Belgien udvikler sig.