Rayan Buifrahi

Rayan Buifrahi Khbiez (arabisk: رايان بويفراحي خبيز, romaniseret: Rāyān Buifraḥī Khbiez; i berbersprog: ⵔⴰⵢⴰⵏ ⴱⵓⵢⴼⵔⴰⵃⵉ ⵅⴱⵉⵣ, romaniseret: Rayyan Buyefraḥi Xbiz), født 13. marts 2005 i Bruxelles, er en belgisk fodboldspiller, der primært bruges som ving eller offensiv midtbanespiller og som siden sommeren 2023 er tilknyttet den hollandske klub MVV Maastricht i Eerste Divisie. Han er opvokset i det vestlige Bruxelles-område og har gennemgået flere af Belgiens anerkendte ungdomsakademier, inden han fik sin første professionelle mulighed i Holland.

Baggrund og barndom

Buifrahi er født i Bruxelles af marokkanske forældre med rod i Tétouan i det nordlige Marokko, og han voksede op i byen Wemmel, før familien senere flyttede til Merchtem. Hans interesse for fodbold begyndte tidligt; allerede i børnehavealderen var han ofte i kontakt med bolden, og hans far, som var en engageret fodboldtilhænger, spillede en rolle i hans tidlige interesse ved ofte at se kampe sammen med sønnen og bedstefaderen.

Den organiserede fodboldkarriere tog sin begyndelse, efter at en idrætslærer i første klasse fik forældrene til at lade ham spille for den lokale klub SC Wolvertem, hvor hans talenter hurtigt blev bemærket. En kamp mod et ungdomshold fra Anderlecht førte til, at scouterne fra den store klub viste interesse, og selv om forældrene i første omgang tøvede på grund af hans unge alder, endte han med at gå ind i Anderlechts ungdomssystem.

Ungdomskarriere

Efter at have tilbragt flere år i Anderlechts akademi, gik Buifrahi videre til Club Brugge, en anden af Belgiens førende ungdomsafdelinger, hvor han spillede sammen med navne fra sin årgang og fortsatte sin udvikling. Ifølge de tilgængelige oplysninger blev overgangen til Club Brugge bl.a. anbefalet af ungdomstræneren Thomas Vlaminck.

I sine teenageår oplevede han en række skift i ungdomssystemet, og i forlængelse af udfordringer under COVID-19-perioden skiftede han senere til KV Oostende. Sæsonen 2022/23 var for Buifrahi sportsligt markant i ungdomsrækkerne; han leverede et stort antal mål og oplæg for Ostendes ungdomshold, herunder en målgivende indsats i finalen om Beker van België for ungdomshold, og i én gennemgang af hans sæsonpræstationer nævnes en opgørelse på 25 scoringer og 17 assists.

På trods af de stærke resultater i ungdomsrækkerne kom der dog ikke et heltidsprofessionelt kontrakttilbud fra KV Oostende, selv om akademiet efter sigende havde opfordret klubben til at give ham en chance, og interne forhold i klubben blev af spilleren selv nævnt som en del af forklaringen på, at en førsteholdsgennembrud ikke fandt sted i den ombæring.

Overgang til MVV og professionel debut

I juni 2023 skrev Buifrahi kontrakt med MVV Maastricht i Holland; aftalen, der ifølge klubbens tekniske direktør Ronny Van Geneugden kom i stand selvom der ifølge klubben havde foreligget tilbud fra belgiske topklubber, var oprindeligt en toårig kontrakt med option på yderligere et år. Flytningen til MVV markerede hans første faste professionelle kontrakt uden for Belgien.

Han fik sin officielle debut for MVV på sæsonens første kampdag, hvor han fik en startplads i opgøret mod VVV-Venlo, en kamp som endte 3-1 i MVV's favør. I de første måneder viste han sig gradvist i seniorkampe: den 6. oktober bidrog han med en assist, da han lagde op til Mart Remans’ udligningsmål i en udekamp mod Jong PSV, som MVV vandt 3-2, og den 2. november scorede han sit første professionelle mål i et pokalopgør mod Cambuur i KNVB Pokalen, hvor han bragte sit hold i front i 18. minut, men kampen endte med en 4-1-exit for MVV.

Spillestil og udvikling

Rayan Buifrahi beskrives som en offensiv spiller, primært anvendelig som ving eller offensiv midtbanespiller, positioner hvor hans evne til både at score og assistere blev fremhævet i ungdomstiden. Han har selv omtalt sig som en "sen blomst", et forhold han og observatører har peget på som én af forklaringerne på, at han ikke altid fulgte den hurtigste vej gennem nogle akademier, herunder hos Club Brugge, hvor udviklingen efter hans egne udtalelser kunne karakteriseres som udfordret af dette tempo i modningen.

Han har desuden nævnt etablerede offensive spillere som inspiration for sit spil, og disse forbilleder har haft betydning for hans måde at angribe spillet på, både med hensyn til individualteknik og offensive løb samt målorientering.

Internationalt

På ungdomsniveau har Buifrahi repræsenteret Belgien én gang for U15-landsholdet, hvilket er den officielle landsholdsregistrering der eksisterer i tilgængelige kilder. Samtidig har han udtrykt en åbenhed over for at repræsentere Marokko på et senere tidspunkt i sin karriere, samtidig med at han ikke udelukker muligheden for fortsat at repræsentere Belgien, hvilket afspejler hans dobbelte baggrund.

Bemærkninger om karrierens forløb

Buifrahis vej fra lokale klubber gennem to af Belgiens mest ansete akademier og videre til KV Oostende og derfra til en professionel kontrakt i Holland illustrerer en udvikling, hvor både sportslige præstationer i ungdomsrækkerne og valg om klubskifte har spillet sammen med personlige vurderinger af spillemuligheder og klubsituationer. Hans sæson 2022/23 i ungdomsrækkerne står især omtalt som en højdepunktsperiode, men overgangen til seniorniveau har samtidig afspejlet de almindelige vanskeligheder ved at oversætte ungdomsform direkte til faste førsteholdspladser i klubber under pres.

De konkrete begivenheder på seniorplan - debuten i august 2023, den første assist i oktober 2023 og målet i november 2023 - markerer hans indledende skridt som professionel og indikerer, at han i MVV fik mulighed for at omsætte sine ungdomskvaliteter til konkrete bidrag i førsteholdets kampe.

Kilder til karriereoplysninger

Opplysningerne om Buifrahis baggrund, ungdomsforløb, kontraktindgåelse med MVV samt de beskrevne kamphændelser og de udtalelser han har afgivet om sin egen udvikling stammer fra tilgængelige dokumenterede optegnelser omkring hans karriere og klubbernes officielle meddelelser i de nævnte perioder.