Francs Borains er en relativt ung betegnelse for et fodboldhold, men bag navnet gemmer der sig et kompliceret stykke belgisk fodboldhistorie, der både involverer industribyen Boussu-Bois i Borinage-området, adskillige fusioner, flytninger og ikke mindst det særlige belgiske matricule-system, hvor hvert klubnummer nærmest fungerer som et pas, der giver adgang til bestemte divisioner og licenser.

Klubben, der i dag spiller sine hjemmekampe på Stade Robert Urbain med plads til cirka 6 000 tilskuere, opstod formelt i 2014, da matricule 5192 flyttede fra Charleroi-området til Borinage. Dermed kunne fodbolden i Boussu-Bois fortsætte på nationalt niveau, selv om det oprindelige matricule 167 – som bar navnet Boussu Dour Borinage – var blevet solgt til investorer, der ønskede at drive fodbold i Seraing. Det nye projekt tog de traditionelle grønne og hvide farver til sig og valgte igen navnet Francs Borains, der har rødder helt tilbage til 1980’erne i lokalområdet.

I dag konkurrerer Francs Borains i Challenger Pro League, hvilket vil sige næstbedste række i Belgien, og klubben har siden etableringen under matricule 5192 været igennem en sportslig opstigning fra den daværende fjerde nationale række til sin nuværende status. Undervejs har både organisatoriske og historiske spørgsmål spillet en stor rolle, og fortællingen om Francs Borains er derfor ikke blot en sportslig fortælling, men også et spejl af strukturelle mekanismer i belgisk fodbold.

Historisk baggrund og geografisk forankring

Borinage-regionen og Boussu-Bois

Borinage er et historisk kulminedistrikt vest for byen Mons i Hainaut-provinsen. Her voksede fodbolden frem som fritidsbeskæftigelse for minearbejdere i begyndelsen af 1900-tallet, og lokalsamfundene omkring Boussu-Bois, Dour og Elouges har i årtier haft små klubber med stolte traditioner. Det industrielle præg afspejles fortsat i klubbens identitet, for eksempel gennem logoets terril-silhuet, der symboliserer de enorme slagge-bjerge, som stadig præger landskabet.

Fodbolden i Hainaut-provinsen

Hainaut er med byer som Charleroi og Mons en af de mest tætbefolkede og fodboldinteresserede provinser i Belgien. Her opstod gennem tiden et utal af klubber i de lavere nationale rækker, og der har derfor været et betydeligt pres på faciliteter og licenser. Det har udløst hyppige fusioner og flytninger, hvor ambitioner, økonomi og lokal identitet ikke altid har været lette at forene. Francs Borains er et produkt af netop denne dynamik.

Matriculesystemet i belgisk fodbold

Betydningen af matricule 5192

I Belgien tildeler det nationale forbund URBSFA (Union Royale Belge des Sociétés de Football Association) hvert medlem et såkaldt matricule-nummer. Systemet, der blev indført i 1926, fungerer som et fortløbende registreringsnummer og gør det muligt at følge en klubs juridiske identitet uanset navneskift. Matricule 5192 blev oprindeligt tildelt Sporting Club Lambusart den 19. august 1949 og fejrede således 65-års jubilæum i 2014. For Francs Borains betyder nummeret, at klubben – på trods af etableringstidspunktet i 2014 – officielt kan føre historien fra 1949 med sig.

Salg og flytning af matriculer i 2010’erne

I begyndelsen af 2010’erne blev det mere almindeligt, at klubber i økonomiske vanskeligheder solgte deres matricule-numre til andre projekter. Modsat mange andre lande giver de belgiske regler denne mulighed, og det kan være en genvej til at overtage en licens i en højere division. Et markant eksempel blev matricule 167 – dengang Royal Boussu Dour Borinage – der efter 2013/14-sæsonen blev solgt til investorer med tilknytning til FC Metz og relokaliseret til Seraing. For at bevare elitefodbold i Borinage måtte de lokale kræfter derfor finde et andet ledigt matricule, hvilket de altså gjorde med 5192.

Klubbens navneændringer under matricule 5192

Nedenstående tabel giver et overblik over samtlige officielle navne, hjemmebaner og primære klubfarver under matricule 5192:

Tidslinje over centrale milepæle

• 1922: SC de Boussu-Bois grundlægges og får senere matricule 167.
• 1949: Sporting Club Lambusart grundlægges og tildeles matricule 5192.
• 1978: Fusion mellem Lambusart og Union Sportive Fleurusienne (matricule 99); matricule 99 slettes.
• 2002: Ny fusion med Jeunesse Sportive Heppignies (matricule 4123); matricule 4123 slettes.
• 2013: Matricule 5192 bliver til Royal Charleroi Fleurus.
• 2014: Flytning til Borinage; klubben antager navnet Francs Borains og bevarer 5192.
• 2020: Oprykning til Belgian First Amateur Division afgøres administrativt efter COVID-19-nedlukning.
• 2023: Oprykning til Challenger Pro League efter sejr over Mandel United.

Farver, symbolik og identitet

Fra gul/sort til grøn/hvid

De oprindelige farver under navnet Sporting Club Lambusart var gul og sort – klassiske minearbejderfarver – og de holdt helt frem til 2002. I perioden 2002-2013 blev orange tilføjet som dominerende sekundærfarve, inden man som Royal Charleroi Fleurus gik over til en mere enkel orange/sort-kombination. Da klubben i 2014 flyttede til Borinage, genoptog man de grønne og hvide farver, som allerede havde symbolsk værdi i Boussu-Bois-området via tidligere klubber som SC Boussu-Bois og FC Élouges.

Logoet fra 2021

Forud for sæsonen 2021-22 lancerede klubben et nyt logo, der binder den sammensatte historie sammen. Centralt ses kongen af frankerne, Klodvig (Clovis), der også var navnet på en lokalt elsket minearbejder og spiller i Élouges. En fleur-de-lys peger på frankernes symbolik, mens logoets øvre kant er formet som en terril – en hyldest til minernes betydning. Farverne grøn, hvid og sort samt årstallet 1921 refererer til det første organiserede fodboldhold i Boussu.

Stade Robert Urbain

Hjemmebanen i Boussu-Bois blev opkaldt efter en lokal fodboldpioner og kan rumme cirka 6 000 tilskuere. Anlægget er både centrum for førsteholdets kampe og for klubbens ungdomsafdeling, som man bevidst sikrede sig ved overtagelsen af matricule 5192. Stadionet bærer præg af den industrielle arkitektur i området og er samtidig et vigtigt mødested for lokalsamfundet.

Sportslige resultater og udvikling

Årene i den belgiske fjerde division (2014-2016)

Francs Borains måtte starte i den tidligere fjerde nationale række i 2014, fordi matricule 5192 som Royal Charleroi Fleurus netop var rykket ned. Allerede den første sæson endte man på andenpladsen og kvalificerede sig til oprykningsplayoff, hvor nederlaget faldt til City Pirates efter straffesparkskonkurrence. Sæsonen efter blev mindre prangende med en 12.-plads, og omstruktureringen af ligasystemet sendte holdet til den nye Belgian Third Amateur Division.

Omstruktureringen og Third Amateur Division (2016-2020)

I sin første sæson i Third Amateur Division blev klubben nummer tre, blot ét point efter RWDM, men tabte senere den afgørende playoff til Mormont. Den efterfølgende sæson lykkedes det til gengæld at slå Tournai og Jeunesse Aischoise i finalerunden, hvilket gav oprykning til Second Amateur Division.

COVID-19 og administrativ oprykning (2020)

Da pandemien tvang forbundet til at stoppe alle rækker den 27. marts 2020, lå Francs Borains øverst i Second Amateur Division med 52 point efter 24 kampe. Det betød, at klubben administrativt blev erklæret for oprykker til Belgian First Amateur Division – et betydningsfuldt skridt, der markerede indgangen til de semiprofessionelle rækker.

Vejen til Challenger Pro League (2023- )

Efter to sæsoner konsoliderede holdet sig, og den 14. maj 2023 sikrede Francs Borains sig oprykning til Challenger Pro League via en 3-1-sejr over Mandel United på spillerunde 37 i National Division 1. Holdet sluttede sæsonen som nummer tre, hvilket var nok til at realisere klubbens ambition om at bringe Borinage-fodbold tilbage på næstbedste nationale niveau.

Sæsonen 2024-2025

I skrivende stund er holdet i gang med sin anden sæson på niveau to (Challenger Pro League 2024-25). Opgaven er at sikre overlevelse og gradvist opbygge en struktur, der kan muliggøre yderligere sportslig udvikling. Der foreligger endnu ikke endelige resultater for kampene.

Ledelse og organisation

Formand Georges-Louis Bouchez

Den 24. april 2020 overtog Georges-Louis Bouchez – kendt som partiformand for det liberale parti Mouvement Réformateur – posten som klubpræsident. Hans engagement symboliserer et tæt samspil mellem lokale erhvervskredse og fodboldmiljøet, og han har fastholdt målet om at skabe en stabil platform i Borinage.

Økonomi og licenser

Klubbens seneste historie er præget af kampen for licenser. Boussu Dour Borinage oplevede økonomiske udfordringer og licensproblemer, hvilket netop udløste matricule-salget i 2014. Med 5192 har Francs Borains holdt fokus på sunde strukturer, der lever op til URBSFA’s krav til Challenger Pro League, herunder ungdomselite-akademi, finansiel transparens og stadionfaciliteter.

Rivaliseringer og relationer til andre klubber

Den dramatiske matricule-udveksling førte til et særligt forhold til RFC Seraing, der overtog nummer 167. Desuden var der i 2020 seriøse forhandlinger om en fusion med Royal Albert Quévy-Mons (fortsættelsen af RAEC Mons). Planerne blev mødt af protester fra begge fanbaser og strandede, da Francs Borains den 11. april 2020 trak sig fra dialogen. Dertil kommer et historisk naboskab med klubber i Charleroi-regionen, som tidligere har delt matricule 5192.

Ungdomsafdelingen

En vigtig årsag til at klubben insisterede på et nyt matricule efter 2014 var ønsket om at bevare et nationalt ungdomssetup. Matricule 5192 gav adgang til de højere ungdomsrækker, hvilket har haft stor betydning for talentudviklingen i området. Akademiet spiller sine kampe på Stade Robert Urbain samt nærliggende træningsanlæg.

Supporterkultur

Da det stod klart, at Boussu Dour Borinage ville forsvinde fra regionen på grund af matriculesalget, organiserede lokale fans sig hurtigt for at redde fodbolden i Borinage. Det var fanfraktionen, der indgik de første kontakter med ejerne af matricule 5192, og den folkelige opbakning betragtes stadig som klubbens vigtigste kapital. Kampene på Stade Robert Urbain har en intim atmosfære, hvor industrielle traditioner og regional stolthed går hånd i hånd.

Statistik og placeringer i nationale divisioner

Forbundet registrerer hvert år klubbernes placering under matricule 5192. Tallene er senest opdateret til og med sæsonen 2023-24:

• 2014-15: 2. plads i Belgisk Fjerde Division, playoff-nederlag
• 2015-16: 12. plads i Belgisk Fjerde Division
• 2016-17: 3. plads i Third Amateur Division, tabt playoff
• 2017-18: Oprykning via playoff til Second Amateur Division
• 2019-20: 1. plads i Second Amateur Division (administrativ oprykning)
• 2022-23: 3. plads i National Division 1, direkte oprykning til Challenger Pro League

Detaljerede sæson-for-sæson-tabeller findes i klubbens officielle statistikker.

Nuværende trup

Truppen blev senest opdateret den 7. juli 2025. Den fulde spilleroversigt offentliggøres løbende af klubben, og enkelte spillere kan have dobbelt nationalitet under FIFA’s regler. Klubben har også flere spillere udlejet til andre hold. Da spillerlister ændrer sig hurtigt i moderne fodbold, henvises der til klubbens officielle kanaler for den mest præcise og aktuelle oversigt.

Fremtidsperspektiver

Francs Borains’ rejse fra lavere amatørrækker til Challenger Pro League demonstrerer, hvordan strategiske beslutninger omkring matricule-overdragelser, lokal forankring og ungdomsudvikling kan skabe et bæredygtigt fundament. De næste skridt vil sandsynligvis handle om at konsolidere pladsen i næstbedste række, udvide de kommercielle indtægtskilder og fortsat inddrage Borinage-områdets befolkning, så klubben kan gå en konkurrencedygtig og økonomisk robust fremtid i møde.